6月16日，华电煤业集团与阿克森斯公司（Axens)签署备忘录，双方有意形成技术联盟，在全球推广甲醇制芳烃技术（FTMA）。
这意味着甲醇制芳烃工业化又向前一步，PX（对二甲苯，一种重要的化工原料）生产也有望脱离只用石脑油生产的现状。
PX产业链源头来自石油。石油炼化生产石脑油，重整或裂解后产出芳烃，再经过芳烃联合装置得到PX；通过甲醇制芳烃技术，可以用甲醇做原料来得到芳烃，由于用煤或天然气生产甲醇技术成熟，这使得用煤或天然气生产芳烃成为可能。
中国PX生产不能自给。安迅思数据显示，2014年中国PX对外依存度达到53%，未来几年这一比例还会上升。甲醇制芳烃工业化向前推进，PX的原料来源将更多元化，有望缓解国内PX依赖进口的状况。
阿克森斯是一家炼化技术专利商，法国国家石油研究院（IFP）的全资子公司，是全球三家拥有芳烃联合技术的公司之一，芳烃联合是生产PX的关键技术。
华电煤业拥有的甲醇制芳烃技术，一开始由清华大学开发，华电介入投资万吨级工业试验装置后，这一技术由两家共享知识产权。
这次合作的目的，是使甲醇制芳烃技术与芳烃联合技术实现联盟。阿克森斯拥有的芳烃联合技术，由甲苯歧化烷基化、二甲苯异构化和PX分离三项核心技术组成。这次合作意味着，未来甲醇制芳烃技术，很可能成为这个芳烃联合技术联盟中的一员。
华电煤业一位相关人士分析，这次合作对双方都有好处。阿克森斯的专利联盟吸纳了甲醇制芳烃技术，可以相比竞争对手提供更多元的原料解决方案。华电煤业借助阿克森斯的商业渠道、资源、技术许可经验等，有希望将甲醇制芳烃技术更快的产业化。
新技术落地，要走完实验室、小试、中试、工业试验、工业化项目全过程，每一级规模均上升一个层级，放大过程将面临许多未知难题。工业化项目长周期稳定运行，是一项新技术产业化推广的前提。
可作范例的是，甲醇制烯烃技术，经历神华集团包头60万吨/年煤制烯烃项目验证后，煤制烯烃产业发展迅速，建成、在建、及拟建的产能已经超过1000万吨。
甲醇制芳烃技术正卡在这关键的一环。
华电甲醇制芳烃工业试验项目完成后，还规划有一个60万吨/年甲醇制芳烃工业示范项目，正是为了打通最后一步。
但这个项目的未来还不确定。业内普遍认为，油价达到75-80美元/桶，煤制芳烃才能实现11%的税前收益率，这一收益率是化工项目落地的基准收益率，低于这一标准，根据财政部政策，银行将不会发放贷款。
自去年下半年以来，国际油价暴跌后一直在低位震荡。6月18日，布伦特油价收于63.87美元/桶。
另外，华电集团的身份尴尬。5大电力集团拓展上游，购买煤炭资源，被地方政府要求当地转化，被动进入煤化工产业。大唐发电集团是其中的标杆，也以大唐煤化工的失败为标志，5大电力集团再次联袂退出煤化工。
上述华电人士透露，华电集团内部对这个工业项目还没有完成投资决策程序，但也没有干扰，工作还在继续向前推进。
5月20日，甲醇制芳烃技术安全可靠性论证审查会召开，与会专家一致认为工艺安全。规划中的工业项目也正在进行前期工作。
一位业内专家评论，如此次合作意向最终落地，有望加快甲醇制芳烃产业化过程。中东廉价的天然气，会降低甲醇制芳烃的成本，使工业化经济可行。
