全球能源供应商正在一个崭新的世界中开展运营。能源消费者积极拥抱创新技术，并扮演着身兼能源买方与卖方的全新角色。同时，来自传统竞争对手和市场新进入者的众多威胁，也不断激励着公用事业机构提升自身的创新意识和敏捷性。
如今，电力、煤气和自来水等公用事业机构正处于变革浪潮的中心——从分布式发电和智能技术的飞速发展与广泛应用，到产品创新、颠覆性合作及市场融合。
与此同时，消费者的价值观和偏好也在不断演变。面临众多的变化，能源供应商将在何处实现新的增长？如何降低成本？同时，又能通过哪些新的途径来更好地服务消费者？
影响未来的四大力量
能源供应商必须对影响能源市场的以下四大重要力量——万物互联、个性化能源、不对称竞争、不断变化的监管框架——保持密切关注。
一.万物互联。企业在数字化过程中已取得巨大进展，并共同形成一个超级互联的世界——“伙伴经济”。在该伙伴经济模式下，企业、消费者和日常设备都能以数字化方式进行交流互动。万物互联使得服务标杆进一步提高，消费者现在希望同时享有选择权、控制权和便利性。在伙伴经济下，能源供应商只有采取独具创新的思想模式和行动，不再只依赖于单一的想法、技术或组织架构，方可在竞争中脱颖而出。
二.个性化能源。个性化能源供应的实例无所不在，包括家用太阳能电池板发电解决方案、储能量不断增大额电动汽车，以及正兴起微型智能电网等等。有业内人士将此称作“能源民主化”，并且预计未来绝大部分能源都将产自于家庭，只有后备能源和大规模工业用电会采取集中化方式生产。
伴随着能源基础设施的数字化，以及产消合一者对分布式发电和储电解决方案的采用，微电网将在未来五年取得更大发展。公用事业机构有机会决定，自身是否要参与平台维护以及将在其中扮演的角色，还是发挥促进本地个人间电力交易的作用。对能源供应商来说，产消合一者群体正迅速从一个有趣概念发展成为多方面的现实。
三.不对称竞争。针对核心能源、新的产品和新服务，能源供应商正面临来自四面八方的竞争——其中既有初创的数字零售商、电信巨头、产消合一者，也包括老牌的公用事业机构。在一些市场中，传统供应商还采取了“双能源”捆绑策略（即同一家公司提供两种能源服务，如电力和燃气），为消费者提供更广泛的产品与服务。而且，由于创新成本处于前所未有的低位，新的参与者正同时打入受管制和非监管两类市场。
虽然老牌公用事业企业在规模经济和改善能源供应体验方面具有优势，但数字化能源初创企业却能获益于自身的敏捷性和风险承受能力，而且不必承担能源交付责任。同时他们还能进行有利定位，利用新的技术手段打造跨越各种数字渠道的无缝消费体验。对于一切从零开始的数字化初创企业而言，这本身就是一种有利条件。
四.不断变化的监管框架。在许多市场，有关价格监管、可负担性和消费信息透明度的政策变化正推动着市场变革。从全球范围来看，竞争性市场结构仍在不断扩张，很多国家均已迈出了零售市场竞争化的脚步。
有一些国家则在改革之路上继续前行。日本正考虑在2017年前解除限制，由家庭企业和中小企业自行选择天然气供应商；同时开放国内电力市场，以此鼓励使用绿色能源、降低成本并预防未来的电力短缺。英国六大能源供应商，则在每个燃料类别下向消费者提供的收费产品将不超过四种，且告知消费者哪种产品最为合算。尽管如此，2015年变更供应商的英国消费者数目较过去几年仍有所增加，其中大部分消费者都转向了小型供应商。
分布式能源资源和体系，正在从根本上同时改变受管制市场和竞争性市场。德意志银行预计，到2016年全美50个州的屋顶太阳能发电将达到电网平价，到2017年全球80%的市场将实现电网平价。为应对消费者不断上升的需求，监管改革的速度和规模也将影响到客户和能源供应商可获得的长期价值。
图1：能源供应商赢得数字化消费者的四大关键
资料来源：埃森哲公司，2014年
三个市场爆发点
能源供应商在拓展传统消费者价值上仍有巨大空间。在竞争性市场，领先企业正通过捆绑式服务和互联家居解决方案，来开辟新的价值之路。埃森哲发现，消费者在此方面的兴趣已有了显著提升。或许是由于技术趋同或消费者对能源生态系统的了解增多，他们对能源相关产品和服务的兴趣似乎在稳步增加——半数以上的消费者表示，对能源供应商提供的多项产品与服务十分感兴趣。
如今，增值产品和增值服务不再只是利基市场机遇。在竞争性市场，供应商可通过提供附加型家庭产品与服务、扩展双燃料价值主张、提供财务规划或维修服务等举措，创造重要的新收入流。在受管制的市场，公用事业企业同样手握各种机遇。
鉴于消费者对能源产品与服务的兴趣不断提升，供应商面临的真正问题便主要集中于：消费者会在何时、以何种方式将购买行为延伸至能源商品以外的领域。在考虑家庭能源管理、家庭能源生产或其他类似解决方案和服务时，表示将在未来一年中进行相关投资的数字化消费者人数增长了约三倍。
在表示计划购买或申请能源相关产品与服务的能源消费者中，选择家庭能源管理报告和家庭能源管理解决方案的人数最多，其次为家庭能源生产相关的产品和服务，最后是电动汽车充电解决方案。
第一个市场爆发点是屋顶和小型太阳能发电设备，它们是支持商住两用消费者的高性价比微型发电解决方案的首批技术手段之一。因此，越来越多的公用事业消费者应被视为合作伙伴——而这也势必引发许多有关收费、客服和现场检修的复杂问题。能源供应商要想取得成功，必须立即着手构建以产消合一者为中心的运作方法，即一个创造并实现消费者价值的全新平台。
另一个市场爆发点是互联家居。无论是电器、电视、恒温器、灯泡、门锁、电话还是电脑，它们的智能程度都在逐步提高——而能源仍将是这些设备的主要连接中介。一些能源供应商和非公用事业企业已通过创新、合作和收购等方式进军该市场。
第三个市场爆发点是电动汽车。全球电动汽车销量一直呈上升态势。特斯拉（Tesla）等众多企业的投资不仅促进了技术进步，同时还降低了生产成本，提高了产品的里程数，进而消除了许多阻碍电动汽车普及的传统制约因素。同时，苹果公司也成为了推动电动汽车创新和消费者普及率的新的重要参与者之一。
允许消费者“按需”获取服务的全新商业模式，正方兴未艾。例如，消费者对能源独立表现出了浓厚兴趣，全球约有57%的消费者表示会考虑进行相关投入，以实现电力自给。处于18-34岁年龄段的消费者对此表现出的兴趣最为浓厚，这或许说明分布式能源生产和存储技术的市场正在不断扩大。
图2：移动应用体验至关重要
资料来源：埃森哲，能源新消费者研究项目，2015年消费者调查。
平台革命
虽然能源供应商推出新产品和新服务的机会层出不穷，但未来并不会由某一产品、流程、服务或解决方案所决定。“埃森哲2015年技术展望”指出，“平台革命”是推动下一波突破性创新和颠覆性增长的五大关键趋势之一。
根据麻省理工学院的数据，“2013年，在市值位列全球前30名的企业中，有14家企业属于平台导向型企业——在这些企业建立和主导的平台下，买方、卖方和无数第三方都能进行实时沟通。”
尽管数字行业平台为其他行业带来了巨大价值并引发空前颠覆，但埃森哲认为，就天然气、电力和自来水等公用事业而言，这些行业正处于平台革命的边缘。
其平台化转型，最大的挑战首先来自从“个人”到“伙伴”的心态转变：“单打独斗”力量甚微，企业的未来不仅取决于自身（“个人”）的成功努力，还依赖于整个平台生态系统中所有参与方（“伙伴”）的成功。
越来越多的领先企业，开始利用“请他方代劳”这种非常规的方式促进创新。通过对外开放自身平台，企业可将之作为“创新沙盒”，使联盟伙伴、初创企业乃至消费者均能在“沙盒”中展开安全、有创意的实验。
另一个挑战是实时化（消费）商业模式。对于参与能源交易的交付一方而言，实时化运作并非新鲜事物。但就消费端来说，实时化却是崭新的概念。数字平台则为消费者赋予了前所未有的能力——如买卖多余能源、获得停电消息更新、在价格高于一定水平时提示更换供应商等。
埃森哲“提供全新能源消费体验”研究发现，93%的受访消费者表示愿意进一步了解智能电表的诸多功能。他们期望能在用电行为、电力产品和电力服务上获得个性化建议以降低电费开支，并在账单额度可能高于正常情况时提前收到通知。
从P2P平台、蓄能、电动汽车到可再生能源，各种技术进步正在为消费者创造获取能源、储存能源乃至售卖能源的全新方式。这些变化代表了公用事业向全新数字化运营方式的转变。无论秉承何种价值主张，成熟的平台都应反映或具备如下特征：可选择，公平，开放，标准化，互联以及安全。
图3：能源消费移动应用的“必备功能”。
资料来源：埃森哲，能源新消费者研究项目，2015年消费者调查
公用事业正在经历一场史无前例的彻底变革，数字化正在释放着各种新的价值机遇——就产业平台而言尤是如此。具体而言，能源供应商须着重考虑未来战略的六大关键要务：构建“数字基因”，提供轻松体验，搭建灵活平台，推动数据分析型洞见，快速创新和巩固战略合作。
所谓构建“数字基因”，即透过数字化视角改造企业——从战略、业务模式，一直延伸至运营与治理模式。
提供轻松体验，即通过提高下一代数字化客户能力、优化自助服务互动并积极满足消费者需求，由此完善客户体验。
搭建灵活平台，即搭建数字化平台，以此促进实时化业务模式、新兴能源解决方案和客户驱动型创新。
推动数据分析型洞见，即利用实时可行洞见和分析能力来完善以客户为中心的决策，并提高业务效力。
快速创新，即通过把握最新机遇并为消费者赋权，使消费者成为市场营销和创新伙伴，以此加快新产品和新服务的开发与上市速度，推动业务增长并实现更大的长期价值。
巩固战略合作，即通过与其他供应商合作并建立非传统联盟来加快创造价值。
尽管存在各种不确定性和干扰因素，能源供应商仍可透过数字化视角，来寻找推动盈利增长、降低成本和完善客户体验的切实之道。数字化的工具、系统、能力和技术，将是企业在未来几年中取得成功的关键要素。
作者为埃森哲能源消费服务部董事总经理
