如果聂树斌还活着，聂家无疑是圆满的，今年已41岁的聂树斌或许有儿有女有家庭，已年逾七旬的聂树斌母亲张焕枝也不用每每舟车劳顿，为儿子申诉喊冤逾20载。
然而聂家所向往的幸福已在1995年的4月27日戛然而止，这一天是官方公布的聂树斌因故意杀人罪、强奸罪被判处死刑后执行的日子。次日，前去看守所为聂树斌送衣服的父亲聂学生，通过看守所内小卖部的工作人员得知这个消息。
再之后，聂学生因承受不住压力自杀未果得了偏瘫失去劳动能力，为儿子申诉的重担压在了农村妇女张焕枝的肩上。
20年了，聂树斌所在的村庄变换了几次容貌，地里的麦子也割了一茬又一茬，就连聂家所住的院子也变了几次格局，但依然没有改变的是张焕枝为儿子申诉的信心。张焕枝始终坚信，聂树斌是被冤枉的，并希望法院尽早审结此案，让其及家人回归平静。
张焕枝所渴望的内心平静一直没有到来。2015年6月11日，是山东省高级法院复查聂树斌案期限的最后一天，张焕枝和聂树斌案的两名申诉代理律师再次被叫去法院，合议庭告知“因案情重大、疑难、复杂，需要进一步开展调查核实工作，相关工作涉及面广，不能在法定期限内复查终结，经最高法院批准，决定延长聂树斌案复查期限至2015年9月15日。”
张焕枝说，她现在唯一要做的就是好好活着，等到为儿子正名的那一天。
压抑的十年
2015年6月9日下午2时，聂家院子内，张焕枝洗刷着水壶，聂学生在睡午觉。整个院子内除了种的几株果树摇摆着枝桠，一切都是那么的安静。
说起聂树斌，时间仿佛又回到了20年前。
“按说我的家庭也很完美，有儿有女，两个孩子也都工作了，作为顶梁柱的树斌也起上一些作用，我从心里上还是觉得幸福的，不说富有不富有，起码让人觉得很温馨。”刷完水壶，又坐下洗衣服的张焕枝说，万万没有想到，平静的生活在1994年9月23日下午被打破。当天聂树斌因涉嫌强奸、故意杀人被石家庄市公安局原郊区分局民警抓获。
后经石家庄市中级法院和河北省高级法院一二审，聂树斌被判处死刑，并于1995年4月27日被执行。这之后，让聂家人觉得天都塌了下来，“整个一团黑”。
张焕枝说，就他们不知情聂树斌被执行死刑的事情，法院应该给他们一个清楚的交代，但至今河北方面依然没有做出任何解释。
从聂树斌被执行死刑后至2005年疑似“真凶“王书金出现之前，张焕枝始终没有放弃对聂案的申诉。“这段日子过的很压抑，连活的劲头都没有，甚至没有一点希望。”张焕枝描述说。
1995年，年届五十的张焕枝开始为儿子到处哭诉。石家庄市郊区公安分局、中级法院、河北省高院、省检察院，张焕枝轮番奔走，一年多的时间里，因为没有判决书，她的申诉无人理睬。
为什么会一直申诉呢？张焕枝转述，聂树斌的辩护律师张景和曾对她说，从卷宗中反应，聂树斌案定罪量刑的证据不充分，完全是凭口供定案。张景和还曾亲口告诉她，聂树斌开始时不承认犯罪，之后又承认，聂树斌说是被打的。这句话一直让张焕枝记忆深刻，“如果聂案不平反，到死都忘不了。”
张焕枝认为，这是被刑讯逼供逼的，不得不承认。这从后来申诉代理律师取证中也略见端倪，并且申诉代理律师也一直致力于寻找这方面的证据，并初步提交了部分证据。
从聂树斌被抓、审判到执行直至申诉，张焕枝说，她和聂学生每天都是苦苦挣扎，从精神上受到的打击太大了。由于经受不住如此大的压力，1996年下半年，寡言内向的聂学生吞下安眠药，因抢救及时侥幸保住性命。再之后的两个月，聂学生患了偏瘫，落下终身残疾，并且一遇到激动的事便时哭时笑。同年，52岁的聂学生办理了病退手续，领着每月380元的病退金。
不止的希望
1997年以后，迟迟拿不到判决书的张焕枝很少再去公检法部门申诉。在那段渐趋平静乃至之后的日子里，张焕枝夫妇最害怕的就是逢年过节。
“尤其是在除夕晚上播放春节晚会时，想着别人家都是团团圆圆的，我们家总觉得少了一个人，少了一种氛围，心里是压抑的。”张焕枝说，“要是树斌还活着，也是一大家子人，但现在就是老两口，从精神上打击太大了。”
虽然为儿子奔走申诉少了，但在思想上为儿子伸冤的弦一直没有松。那时，张焕枝所有能获取的信息均从家里的电视上得到。
2005年是聂案转折的一年，也让张焕枝重拾了为儿子申诉的信心。这年1月18日，河南警方在荥阳抓捕犯下多起奸杀命案的河北广平籍农民王书金。他主动供述曾强奸多名妇女并杀死4人，其中就包括一起“1994年石家庄西郊玉米地奸杀案”，与聂树斌案高度重合。
张焕枝说，这一年家里突然莫名其妙出现了很多记者，都说要采访她，但没有告诉她是为何采访。“我还真心地告诉记者，聂树斌案早就结束了。”张焕枝说，随着来的记者越来越多，她终于一点一点明白，“有一个罪犯落网，跟她儿子的案子有关”。
2005年3月，王书金案经媒体披露后，河北方面曾多次承诺组成调查组调查并给出结论。几经周折拿到聂树斌案一二审判决书的张焕枝，每个月又开始都到河北省公检法部门“报到”，盼着给个说法。但一直如石沉大海一般，得到的答复终究是“案件还在复查之中”。
张焕枝说，聂案没发生时她就是个普普通通的妇女，无非就是种地、管家，在家里缝缝洗洗做些琐事。聂案发生后，她觉得自己肩上压力很重。“事情逼得我往前走，逼得我需要扛起来，逼得我不得不这么走。”张焕枝说。
张焕枝的申诉在2014年12月12日得到了最高法院的回应。当晚7时30分，最高法院在其官方微博发布公告称，“根据河北省高级人民法院申请和有关法律规定的精神，决定将河北省高级法院终审的聂树斌故意杀人、强奸妇女一案，指令山东省高级法院进行复查。”
这晚，张焕枝仅接听各方慰问电话就到次日凌晨一点多，但带给她最大的安慰还是看到聂案平反的希望。
从2005年至今，张焕枝跑过了又一个10年。她说，这与她在当初的断定是一样的，聂树斌是被冤枉的。
何时归平静
初中都没有上完的张焕枝现在说起法律来轻车熟路。张焕枝说，这是她这么多年接触律师和不停地就案件寻求帮助下学会的，虽然不是特别明白，但总比之前什么都不懂要好很多。
原先已干不了任何体力活的聂学生，也慢慢学会了做饭、烧水。2015年6月9日，在《财经》与张焕枝聊天过程中，午睡醒来的聂学生从屋内出来，蹒跚着走到两三米远拴着的绳子上，拿起自己的衣服送到聂母洗衣服的盆中，之后费力地提起半桶水浇灌植物。
“在农村里，像我这样年纪的妇女，一般都是在家做饭、看家、看孩子，我现在所做的还是青壮年的活，地里活、家里活，但最闹心的还是我儿子的事情一直没有个终结。”张焕枝一边搓洗着衣服，一边说。
张焕枝还有一个女儿，已44岁，在十公里外的小学当老师，有自己的工作和家庭，但几乎每个周末都要回娘家看看。张焕枝说，每次因为聂树斌案到济南，都是女儿和女婿作陪。“他们担心我年岁大了，一个人不放心，我认为我一个人可以，有时并不想过多地麻烦女儿和女婿。”
自最高法院指令山东省高级法院复查聂树斌案以来，至今已六个月有余，聂案从未离开过公众视线。张焕枝介绍，在得知聂树斌案复查消息的次日，她就去了聂树斌的坟头，“我就简单地跟他说了案件的进展，让他明白我是不会放弃的。”
张焕枝夫妇一直认为，为儿子翻案是老两口晚年生活中的念想。“假如我儿子平反，给了我儿子清白，我的心情会好一点。”张焕枝说，人没了就没了，最起码这件事要有个说法，生活也能回归到平静。
聂家院子内，聂树斌住过的东屋门上一直上有一把锁。按照张焕枝夫妇当初的设想，会将这间房重新装修，作为聂树斌的婚房，但老两口没能等到这个时候。
“就算是生活跟我们老两口开个玩笑吧。”张焕枝含着泪说，但愿复查延长期后能得到满意的结果，也算对得起去世20年的树斌，也算没有白白受累。
