话语权的提升将帮助中国区更好地获得总部的支持
《财经》记者 梁辰/文
2月8日，来自丹棱街5号的消息，微软任命现任（亚洲）互联网工程院院长王永东为全球资深副总裁（CVP）。这意味着，微软中国高层已有三人进入全球管理团队，以及中国区对人工智能的研发参与度的提升。
除了王永东，目前微软在中国区有CVP级别的还包括，大中华区执行官的柯睿杰（Alain Crozier）和亚太研发集团主席洪小文。这是中国区最高的行政级别。
自陆奇辞去微软全球执行副总裁后，华裔面孔能够进入微软高级领导团队，目前只有人工智能和研究事业部执行副总裁（EVP）沈向洋一人。但随着中国研发对微软全球产品布局的影响日益加深，话语权的提升将帮助中国区更好地获得总部的支持。
不过，王永东的任命并非接替陆奇。有微软工作人员告诉《财经》记者，此次升迁是因为王永东对业务的影响和公司的贡献。
资料显示，王永东此前主要负责微软人工智能与研究事业部以及Office产品事业部的亚洲团队，负责搜索引擎必应（Bing）、在线广告技术、小冰等互联网产品和服务的研发。同时，他还兼任微软亚太研发集团首席技术官。
王永东的主要成就是，他主持推动了 “微软小冰”的研究和开发。“微软小冰”是微软（亚洲）互联网工程院在2014年发布的一款人工智能伴侣虚拟机器人，目前已开发至第四代。在发布日本版“凛菜”后，2016年12月，又发布了美国版“Zo”。
对微软内部来说，小冰是微软成立以来，首个由雷蒙德总部之外的团队主导和孵化，并获得操作系统入口级别的产品。
王永东曾对媒体表示，小冰在全球不同市场的技术是共享的，产品的管理和领导是在中国。
事实上，此前微软推出的另一个人工智能机器人Tay的第一个版本也是由中国团队操刀。这是第一次微软中国区为美国开发产品。
2016年初微软开发者大会上，CEO纳德拉（Satya Nadella）曾表示，人工智能将实现“对话即平台”的愿景，推动聊天机器人与应用相整合。年尾微软即向外界展示了广泛将人工智能注入微软产品和服务体系。不仅如此，微软专门成立了新的人工智能部门。
随着传统IT厂商纷纷去PC化，微软也正在通过人工智能等领域的拓展，提升新的收入来源。纳德拉在财报分析师电话会议上称，从投资的角度，人工智能的价值将被注入所有微软产品和服务中，并且注重研究成果向日常使用产品转化。
沈向洋在接受媒体“Pingwest”采访时称，“我们这个部门（人工智能和研究事业部）现在相对还比较小，就在三到五年内挣它个 100 亿（美元）吧！”
