作为重要的食品加工业分类之一，方便食品行业在消费需求推动下正进行着一场行业整体转型升级，进入新思维竞争业态的攻坚战。经过近三年的转型困境，销量一度下滑的方便面行业已实现企稳回暖，2016年底至今年上半年实现触底回升。
对于触底反弹的原因，9月16日，中国食品科学技术学会理事长孟素荷在方便食品行业创新会表示，方便面行业加速转型，产品创新、消费升级和调整价格三大因素使得2016—2017年方便面行业止跌回暖，有效实现了产业链的价值提升。
第一财经商业数据中心发布的《2017线上方便面相关消费系列研究》数据显示，2017年线上方便面销量较2016年同期增长迅猛，年增长率上升157%，中国品牌增速高达311%，贡献力度最大。以创新推动健康转型和价值提升，正在成为行业发展的新增长力。
替代品增多同质化严重 方便面一度“失宠”
数据增长的背后，是方便食品经历了近三年的转型困境。
此前有报告显示，2015年中国快速消费品市场的销售额增速只有3.5%，为五年来的最低点。其中，被看做常胜将军的方便面销售出现了12.5%的下降。
相关报道称，截至2016年，方便面市场已连续5年呈现衰退，越来越多的替代品直接令消费者将方便面“打入冷宫”，尤其是近几年外卖的兴起，对于方便面造成了直接的冲击。
尼尔森2015年的数据报告表明，当时作为市场占有率近50%的龙头品牌康师傅，其收益下滑12.69%，营收跌回至2011年水平；而统一方便面2015年收益也同比下跌4.9%。
当时有业内人士直指，方便面行业一度仅仅停留在单纯口味的竞争，消费者并不买账，使得整个市场萎缩。而与此同时，各企业间一味地打价格战，抢占市场份额，品类的根本性问题却得不到解决。在产品创新力不足的情况下，消费者的引导没有人去做，也导致行业萎缩的结局。
曾有专家表示，国内方便面品牌一直以3-5元平民路线在中低端市场竞争。而由于中国消费者对价格的接受度越来越高，当时进口方便面已进攻内地，一度占据6%左右的份额。这一定程度上促使了方便面企业相继推出高端方便面产品。
方便面行业几乎一时间达成了统一共识，很多企业纷纷转型升级，进军高端市场，行业洗牌、重整格局之势悄然袭来。
触底反弹 转型瞄准高端市场已成趋势
在近日举办的第十七届中国方便食品大会上，方便面行业的创新产品成为人们关注的焦点，天然配料、面体创新、增多食用方式等成为转型主要路径。通过大胆创新，方便面企业逐渐赢得了更多消费者的青睐。
有报告显示，当前新一代消费群体正在不断壮大，使方便食品越来越保持良好的增长势头。而近年来国外众多企业对方便食品的投资，也使中国方便食品行业发展迎来了新的机遇。
凯度消费者指数显示，截至2016年9月，已有22.5%的城市家庭购买过高端方便面，同期增长1.6个百分点；月收入2万元以上的出国旅游者中，42.8%会携带方便面。方便面不再是蓝领工人的专属快餐，越来越多的中产阶层加入了“吃高端面”的潮流，个性化、高品质的方便面正在推动行业的消费者升级，受惠于高端产品，方便面行业在2016年呈复苏趋势，行业同比增长0.9%，实现了近年来销额的首次正向增长。
中国食品科学技术学会名誉副理事长、浙江工商大学食品与生物工程学员教授饶平凡认为，精选食材、优化工艺，走向高端化是未来方便食品行业创新转型的大势所趋。与此同时，行业也正在往兼顾营养、追求健康的方向转型。
目前，消费者日趋关注食品安全问题，这也成为了企业生产、销售过程中的一大卖点。有业内人士指出，方便食品更重要的是它的方便性以及安全性，作为食品加工企业必须要确保安全。
《财经》新媒体记者了解到，目前已有企业启动原料溯源系统，确保消费者在出现食品安全方面的问题时能有效追溯源头。此外，一些企业还通过引进大数据管理，与政府做好食品安全对接，确保在安全方面能得到有效的控制。
（《财经》新媒体 边昊泽/文 高素英/编辑）
