9月22日，中国工程院院士袁隆平介绍了超级杂交水稻研究最新进展，其团队正在进行的第五期超级杂交稻研究计划，最新目标是每公顷达到17吨，即亩产1134公斤，在实验的五个百亩田中，“有一个百亩片可能达到17吨”。
袁隆平是在中国城头山(首届)世界稻作文明论坛上披露上述信息的。
中国的水稻种植技术正处转型期，从传统手工劳动转向现代化机械化生产，新的生产方式带来生产率的提升，但如何实现超级杂交稻的不断突破，种植技术和社会环境正面临种种挑战。
超级稻新目标：每公顷产量17吨
1996年，为满足国家的粮食需求，农业部提出超级杂交水稻培育计划，由袁隆平主持。该计划分四个时期，1996年至2000年属第一期，目标产量是每亩700公斤（每公顷10.5吨），2001年至2005年为第二期，目标产量800公斤每亩（每公顷12吨），第三期为2006年至2015年，目标产品为亩产900公斤（每公顷13.5吨），第四期是2013年至2020年，亩产1000公斤（每公顷15吨）。
2014年，溆浦县横板桥乡红星村的超高产水稻新组合“Y两优900”现场测产百亩片亩产达1026.7公斤，创下了新的世界纪录，提前突破了第四期目标。在这一背景下，第五期超级杂交稻计划启动，其产量指标是每公顷16吨，即亩产1067公斤，计划于2020年前实现。
袁隆平透露，已有示范田连续三年产量都超过了16吨，因此将目标提至每公顷17吨，在其团队实验的五个百亩田中，“有一个百亩片可能达到17吨”。
联合国世界粮食计划署中国办公室副国别主任凯琳·里格若表示，大米是世界一半以上人口的主食，占中国人口的60%以上，中国耕地面积占世界总耕地面积不到9%，却养育了世界20%以上的人口。
凯琳·里格若说，这一成绩的重要原因是超级杂交稻的研究与推广，这一开创性研究解决了粮食短缺问题，并为解决中国粮食安全问题提供了有效的解决方法，这项技术目前已被推广到更多的发展中国家。
如何攻克产量难题？
袁隆平指出，尽管超级稻目标不断被突破，但仍需攻克诸多技术难题。
水稻的产量计算公式是：产量=生物学产量*收获指数。袁隆平表示，当前0.55的收获指数已经很高，因此增加产量的核心工作在于提高水稻生物学产量。提高生物学产量的一项技术是改变水稻的株高，传统水稻属于高杆品种，高近2米，产量很低，后经过一系列改良，从矮杆到半矮秆，再到半高杆，当前亩产1000公斤杂交稻属于半高杆，在1.2米左右。下一步17吨、18吨的目标如何继续改良株高，是摆在科研前的一个难题。
中国工程院院士、华南农业大学教授罗锡文认为，应推广水稻机械化直播技术。罗锡文在对美国、澳大利亚、意大利、希腊等国家进行考察后，十年间在全国26个省推广了机械化直播应用，新疆连续两年超过1000公斤，8个省超过800公斤，11个省超过700公斤，17个省超过600公斤，证明了机械化水稻直播技术的适宜性。
湖南农业大学教授邹应斌介绍，为降低直播的成本，其团队研发了杂交稻单本密植机插技术，该项机插秧栽培采用单粒播种、单棵成苗，可使种子成本下降75%，秧龄延长10天，亩产增加10%，并随着产量水平的提高，增长幅度更大。
邹应斌称，该项技术已在南方7省开展了大范围的应用示范，浏阳、阳衡南县等地实现了全程机械化单本密植机插。
他山之石：台湾的稻米产业化经验
除了攻克水稻种植技术上的难关，社会条件也是稻作发展的重要制约因素，其中一项挑战是如何让年轻人传承稻作文明，即让年轻一代愿意从事水稻种植行业。台湾农业社会环境与大陆相似，台湾在发展稻米产业方面经验可提供借鉴。
台湾农渔会联合资讯中心执行长徐嘉鸿介绍，台湾水稻当前面临巨大挑战，一是泰国、柬埔寨、越南等国大量稻米进口，冲击自产水稻，二是人均稻米食用量下降，导致稻米市场缩小，很难赚到钱，年轻农民不愿意种植水稻，使得行业受到冲击。
徐嘉鸿称，台湾发展稻米产业的总方向是往生态有机方向发展，成立了有机农业发展协会，推广种植有机水稻，为种植有机水稻提供人才库、知识库、技术库。
有机农业发展协会在稻米机能性成分进行了研究，让水稻增加价值。因为台湾地区最高发的肿瘤是B型肝炎病毒类，从稻米中分离出抗肿瘤的有益成分，加工成健康食品。同时农会还推动米制品，如米膏、米糠香松的制作方法，可作为儿童的高营养食品。近来台湾在培养农村妈妈做甜妈妈烘焙，烘焙米粉蛋糕、米粉面包等。
此外，台湾对于良质米分级检验进行了严格管理，获奖优质米市场价格也较高。在政策方面，则成立良质米产销专区，大佃农大面积种植稻田，生产高质量大米，可不缴交公粮。
