12月3日，百度公司董事长兼首席执行官李彦宏在第四届世界互联网大会开幕式表示，过去四年，中国互联网网民增长速度已慢于中国GDP增长速度，这意味着互联网的人口红利已消失，但与此同时，以人工智能为代表的创新将在未来数十年中继续推动数字经济发展。
“未来，中国数字经济发展的主要推动力就是人工智能，同时人工智能也会以一个非常快的速度向前发展。”李彦宏说。
在李彦宏看来，中国互联网过去十余年的成长动力主要来自网民数量增加、上网时间增加以及网上信息量增加三方面，但随着当前人口红利的消失，行业发展正在发生新旧动能转换，取而代之的将是以人工智能为代表的创新驱动，具体而言则是将以算法、算力和数据为增长动力。
同时，李彦宏表示，人工智能与过去的互联网还有一点存在很大差异，即它具有强大的垂直整合特点。“以前，互联网公司基本上是以软件为主的，但是今天，软件、硬件和服务三者都要进行强有力的结合，才能真正发挥出它们各自的效果。”
以汽车工业为例。李彦宏认为，汽车工业是一个拥有上百年发展历史的产业。但当下随着人工智能技术的发展，正在发生着巨大变化。同时，这个变化不仅会影响车厂，也会影响很多上下游产业。“无论是打车服务的提供商，还是像英特尔、英伟达等芯片制造商，抑或是Tier 1供应商，以及国内超过200家的整车厂商等都加入了百度Apollo开放平台。上下游的很多公司、很多领域，都在从中受益。或者说，他们也都感受到了人工智能技术发展的威胁。”
“汽车是一个非常大的产业，在中国大概占到了GDP的六分之一，这样的一个产业，在百年不变的情况下，未来几年都会发生巨大改变，可想而知，人工智能技术对于实体经济、对于各行各业的推动已是显而易见的。”李彦宏还认为，未来各行各业都将会因为技术创新而改变，也都会因为人工智能技术的不断演进而改变，从房产到教育、医疗、物流、能源等，“我们可以想到的产业都会因为人工智能的技术而发生不断地变化。”
李彦宏最后总结道：“从这个意义上讲，我觉得我们其实生活在一个非常伟大的时代，我们有机会见证、甚至参与人工智能这样一个堪比工业革命的技术革命在人类历史上的产生，每个人都会觉得惊讶、变化，我们也期待人工智能技术的推进会给我们每个人带来不断的惊喜。”
