在俄罗斯政治中，总统只有在需要人力和组织社会资源的时候才需要借助政党的力量，更多的时候是政党在借助领导人的名望和人气而存在。统一俄罗斯党饱受官僚主义作风的指责和丑闻的困扰，而普京现在的地位已经完全可以超越任何政党之间的分歧
怎样把一出大家都知晓结果的戏演得更精彩、逼真，普京绞尽了脑汁。
在12月14日举行的年度记者会上，普京宣布将以独立候选人的身份参加明年3月举行的俄罗斯总统选举。上一次选举，也就是2012年，普京以统一俄罗斯党主席的身份参加竞选，结果遭遇了规模空前的信任危机。在稳住总统地位之后，普京便开始有意拉开与统一俄罗斯党之间的距离。
统一俄罗斯党是俄罗斯国家杜马的第一大党。就在普京正式宣布参加本届总统选举之前，现任统一俄罗斯党主席、俄罗斯总理梅德韦杰夫还对媒体表示，如果普京决定参选，统一俄罗斯党将无条件地支持他。
在莫斯科的政治分析家米哈伊尔·特洛伊茨基对《财经》记者说，在过去的几年中，统一俄罗斯党的名声一路看跌，并爆出了数起腐败丑闻，“普京不愿承担这些政治后果”。
俄罗斯的政治有一种奇怪现象，总统只有在需要人力和组织社会资源的时候才需要借助政党的力量，更多的时候是政党在借助领导人的名望和人气而存在。2016年9月，尽管饱受官僚主义作风的指责和丑闻的困扰，统一俄罗斯党在杜马选举中再次以较大优势获得第一大党地位。
现在普京的地位已经完全可以超越任何政党之间的分歧，他更喜欢将自己定义为“全俄罗斯人的总统”，特洛伊茨基说。而且，普京要向世人证明，他完全能够凭借一己之力征集到足够多的支持者签名而成为“独立候选人”。
根据俄罗斯法律，由党派提名的候选人可直接参加大选，以独立候选人身份则需要募集３０万人签名支持才能获得参选资格。
俄罗斯2018总统选举的热身活动早已开始。曾有分析家认为，俄罗斯的选举所面对不是谁参选和谁胜选的问题，而是俄罗斯选民的政治热情问题，因为几乎没有人怀疑“最后那个人一定会是他”。
俄罗斯媒体报道称，为了调动选民们的热情，俄罗斯地方政府官员已经接到克里姆林宫的通知，在明年3月18日的选举日当天要举办一些“像节日庆典一样的活动”，例如食品节、艺术品、手工艺品展示等公众喜闻乐见的活动，或者举办一些文化和体育活动，鼓励人们走出家门，借此来增加选民的投票率。
克里姆林宫的官员在9月份就向媒体暗示，他们希望有女候选人出现在总统竞选的行列。没过多久，普京在圣彼得堡市工作时期的老领导的女儿、上流社会的交际花克塞尼娅·索布恰克便宣布了自己的参选计划。据称，索布恰克在做出决定之前，曾两度与普京会面。
在普京总统办公厅副主任谢尔盖·基里延科看来，索布恰克的参选可以让更多的年轻人和社交媒体用户关注国家的政治活动，从而有利于选举结果的合法性。此外，索布恰克与体制内自由派有着密切的联系，通过索布恰克也可以重新激活这些体制内自由派的声音，让他们不再“感到厌倦”。
索布恰克“意外地”以记者身份出现在了普京的年度记者会上，她向普京提问到：“俄罗斯人非常清楚一件事，作为一名政治反对派意味着要么被暗杀要么被投入监狱。俄罗斯政府是否对公开诚实的竞争感到恐惧？”
俄罗斯最大的体制外政治反对派领袖阿列克谢·纳瓦尔尼因为受到一系列犯罪指控和未服刑的监禁判决而不能正式注册为总统候选人。今年3月，纳瓦尔尼通过社交媒体在俄罗斯99个城市组织了反普京示威游行，参与者逾万人。
普京在记者会上拒绝直接提到纳瓦尔尼的名字，他回答说：“你提到的那些人就像俄罗斯版的萨卡什维利。你希望这些萨卡什维利们来破坏我们国家的稳定吗？你希望看到一个又一个的‘麦丹广场革命’吗？” 2014年，乌克兰的麦丹广场发生骚乱事件，随后导致俄罗斯吞并克里米亚和乌克兰东部陷入无政府状态等一系列混乱。
萨卡什维利是前任格鲁吉亚总统，曾在2008年8月无视俄罗斯的警告向南奥塞梯和阿布哈兹发动军事进攻，遭到俄军的毁灭性报复。后来，萨卡什维利在格鲁吉亚卸任总统后受到贪腐和滥用职权的指控，逃亡乌克兰，并一度出任敖德萨州州长。今年12月6日，萨卡什维利因扰乱国家秩序的罪名被乌克兰安全机构控制。在普京眼中，萨卡什维利一直是一个受到西方国家控制的跳梁小丑。
而对于索布恰克所提出的“反对一切”的口号，普京也提出了批评。“任何反对派都必须提出一套清晰的、有积极意义的行动方案。…… 而你所提出的口号是一个积极的、有可行性的计划吗？”
在包括普京本人的所有人看来，普京的地位和成就都是无可挑战的——从2000年普京主政俄罗斯以来，俄罗斯的GDP累计增长75%，真实工资增长了3.5倍，养老金增长3.6倍，人口平均期望寿命延长，国家储备增长30倍。更重要的是反对派“没有什么能拿得出手”的计划或成就。
