随着市场越来越为细分，行业对于垂直领域的关注程度已经从线下实体蔓延到传播领域。11月15日，记者在今日头条生机大会上了解到，内容付费与内容电商已成今日头条重要的变现方式，今年在今日头条开通专栏的作者比去年多了6倍，付费专栏总销售额提升了约20倍，头条内容电商作者数同比增长109%。
今日头条内容生态总经理洪绯透露，目前今日头条共为平台上的内容创作者提供了流量分成、现金激励、直播、内容付费、内容电商、内容营销六种内容变现方式。2019年今日头条助力创作者营收46亿，未来1年将让1万位创作者月薪过万。
在互联网分析师刘鸣看来，目前各家平台之间，正在从产品竞争、营销竞争，进入到全方位的创作者生态竞争。在此过程中，内容变现方式尤为重要，直接影响到创作者的去留，也是内容生态系统的重要基石。
记者发现，头条付费专栏是承载今日头条内容付费的重要功能，其于2018年7月正式上线。专栏作者可以通过在专栏分享知识来获取收益，在分成方面，60%的收益归创作者，剩余的归今日头条。今日头条曾对专栏作者进行过调研分析，结论经是，进行知识传播的创作者大多聚焦于垂直领域，而这些领域则五花八门，从育儿、演讲到养鹅、钓鱼均有涉及。
这一结论与今日头条上整体的阅读趋势相一致，公开数据显示，随着今日头条用户内容消费兴趣泛化，中长尾垂直领域逐渐受关注，25个垂直领域内容的阅读播放量超过10亿次，14个垂直领域的阅读播放量增速超110%。其中，既有情感、搞笑、数码等大众偏好的内容，也有钓鱼、国风、设计等相对小众专业的垂直领域。
在众多垂直领域中，有不少内容与商品的耦合度很高，这也为内容电商变现提供了可能。在今日头条中，内容电商包含两种主要模式，一类是头条小店，一类是分享带货。据洪绯介绍，二者的主要区别在于是否拥有货源，头条小店是创作者自有货源，并将商品在头条小店进行售卖，而分享带货，是创作者无自有货源，只专注优质内容生产，今日头条负责帮其接入电商平台，提供货源选择。据悉，京东、阿里已经接入今日头条。
垂直于钓鱼领域的创作者“科学钓鱼”透露，在今日头条上其年营收超100万，在所有收入中，65%来自头条小店，30%来自流量分成，3%来自打赏。
记者打开“科学钓鱼”在今日头条上的账号发现，目前其有61万粉丝，创作内容包含文章、问答、小视频等多种形式，店铺中的产品以鱼竿、鱼钩、鱼线等渔具为主，价格多在100元以下，销量则从几十到几千个不等。
业内分析人士表示，从“科学钓鱼”的商业化尝试可以看出，虽然垂直类内容受众窄，但粉丝粘性高，只要内容与商品契合度高，粉丝的购买转化率也会高。
事实上，除今日头条外，其他内容平台也已经认识到垂直类内容较强的变现能力。例如，今年9月份，快手宣布将加强美食垂类运营，全年提供总价值10亿元的流量，聚焦美食领域优质创作者和内容扶持。据悉，过去一年，快手上共有超过100万美食创作者通过直播、电商、广告、知识付费等多种形式获得收益。
洪绯表示，今日头条将投入1亿流量及千万现金，激励更多新作者和优质作者创作付费专栏，头条内容电商工具也将持续接入更多商品库，预计明年将有10万创作者通过内容变现赚到钱，1万位创作者月薪过万。
刘鸣认为，内容生产者的首要任务是生产符合用户需求的好内容，而内容平台的核心任务则是提升内容的商业价值，好的内容和内容变现能力共同构成内容生态的基础。
