世界卫生组织总干事谭德塞。联合国图片/Daniel Johnson
瑞士日内瓦当地时间1月22日，世界卫生组织（WHO）就中国及周边国家发生的新型冠状病毒疫情召开紧急委员会会议，最终决定暂缓宣布此疫情为国际关注的公共卫生紧急事件。
会后，WHO总干事谭德塞表示，当前的新型冠状病毒疫情是一个不断发展的复杂情况。他感谢相关专家在当天会议上介绍的情况，同时表示，WHO要做出决定还需要更多的信息。谭德塞表示，是否将新型冠状病毒疫情宣布为国际关注的突发公共卫生事件事关重大，他只有在对所有证据进行恰当考量的基础上才会做出决定。
世界卫生组织专家小组1月22日开会后表示，1月23日将继续开会讨论，决定是否宣布中国的新型冠状病毒感染为全球公共卫生紧急事件。
世卫组织已建议各国政府做好应对这种新型疾病的准备，提高警惕，随时准备对去过受感染地区、有咳嗽和发烧等症状的人进行检查。1月22日会议召开前，中方曾表示将会应WHO的邀请，与其他受疫情影响的国家一道，参加国际卫生条例突发事件委员会会议，并说明情况。
截至北京时间2020年1月22日晚8点，湖北当地宣布的最新统计显示，新型冠状病毒感染的肺炎确诊病例有444例，死亡17例。此外，据中国卫健委公布的信息，截至北京时间21日，日本报告确诊病例1例，已治愈出院。泰国报告确诊病例2例。韩国报告确诊病例1例。美国也报告出现一例病例。随着疫情扩散，美国和日本、英国等国都已经加强了对来自武汉航班旅客的防疫监测。
鉴于武汉疫情的蔓延超乎预期，北京时间1月23日凌晨，武汉市新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控指挥部发布消息：为全力做好新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控工作，有效切断病毒传播途径，坚决遏制疫情蔓延势头，确保人民群众生命安全和身体健康，自1月23日10时起，武汉全市城市公交、地铁、轮渡、长途客运暂停运营；无特殊原因，市民不要离开武汉；机场、火车站离汉通道暂时关闭。恢复时间另行通告。
据悉，因为疫情而对千万级人口城市的公共交通封闭行动，在新中国建立70多年来以尚属首次。有关人士评价认为，这一行动虽然会对武汉市民生活带来诸多不便，但对于遏制疫情蔓延是有积极作用的，而这也是国际上一些地区遇到重大疫情时会采取的一种重要行动。
根据世卫组织《国际卫生条例》，“国际关注的公共卫生紧急事件”是指“通过疾病的国际传播构成对其它国家的公共卫生风险并可能需要采取协调一致的国际应对措施的不同寻常的事件。”
该定义暗示出现了如下一种局面：严重、突然、不寻常、意外；对公共卫生的影响很可能超出受影响国国界；并且可能需要立即采取国际行动。
谭德塞对中国国家卫生健康委员会的合作表示赞赏，并表示，习近平主席和李克强总理的领导以及他们为应对疫情采取的干预措施是无价的。
达拉斯国际健康服务集团首席执行官邵新立对《财经》记者表示，这一病毒变异迅速，加之中国传统节日的大型聚会与人流增加无疑将加大防控难度。现在情况已经非常严峻，全社会都应积极行动起来，动用各种资源与力度，高度透明与公开，加强国际间的合作，尽快找出病因与机制，全力以赴加强控制。
邵立新认为，美国出现了第一个新型冠状病毒感染的肺炎病例，但考虑到美国CDC（疾病预防控制中心）对此次病毒感染已有所准备，在全美几个主要的大城市采取措施加以防范，从源头上加以阻止，大规模传播不太可能。
