线下教育按下“暂停键”,在线教育真能“逆袭而上”吗?

文 | 徐徜徉 编辑 | 鲁伟  

2020年02月14日 13:58  

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受疫情影响,线下教育按下了“暂停键”, 粉笔网、好未来、新东方在线、猿辅导等多家在线教育企业却获得了很多用户的青睐

“2020年春节,刚拿完年终奖的员工们本想着能过个好年,但疫情突至,将大家打了个措手不及。”粉笔网副总裁袁东如此表示。1月20日, “新冠肺炎可以人传人”的消息传出,也正是在这一天,粉笔网CEO张小龙作出了“停开所有线下辅导班、冲刺线上教育”的决定。

以公务员考试培训为主营业务的粉笔网,是一家线上、线下相结合的职业教育机构,在全国30余城市都设有线下分公司。袁东介绍,疫情对线下业务的影响是“致命的”,几近停摆;但因为“需求仍然存在”,公司的线上业务同比增长了200%,线下转线上的用户比例则达到了80%以上。

受疫情影响,1月23日,湖北省教育厅宣布春季学期中小学开学延期,随后湖北省多所高校宣布延迟开学。1月27日,教育部也下发2020年春季学期延期开学的通知。这之后,教育部有关负责人进一步要求称,做好新冠肺炎疫情防控工作是当前的首要任务。校外培训机构必须根据各地要求,停止线下培训行为,不得擅自提前开课形成学生聚集,严防疫情扩散。

线下培训被“摁下暂停键”后, 坚持“两条腿走路”的粉笔网,无疑是幸运的。2月6日,曾在新三板挂牌上市、估值一度超10亿元的线下教育机构“兄弟连”宣告倒闭。创始人李超在《致兄弟连全体学员、员工、股东的一封信》中表示:“因公司现金流问题,即日起北京校区停止招生,同时员工全部遣散。”

图/李超发布的《致兄弟连全体学员、员工、股东的一封信》

与此同时,在线教育却再度站上风口。除粉笔网外,好未来、新东方在线、猿辅导等多家在线教育企业,纷纷迎来“用户量与股价”的“双丰收”。事实上,就在一个多月前,在线教育还处在“裁员”、“降薪”、“资本寒冬”等困境之中。

疫情真的能让在线教育企业“逆袭而上”吗?在迎来发展春天的背后,在线教育行业是否还存有隐忧?

疫情助力解决“获客”难题

一直以来,获客成本(获取客户所花费的成本)较高是在线教育发展中最大的掣肘。没有实体校舍的在线教育机构,只能寄希望于楼宇、地铁、网络等营销手段,获客效率一直较低,且获客之后的留存率也是一个问题。居高不下的获客成本,是导致在线教育企业盈利难的一大重要因素。

但疫情“恰好”改变了这一点。一位匿名在线培训机构负责人透露,自己的公司主要经营“K12”(学前教育至高中教育)在线培训业务。之前,由于人们对在线授课的方式接受度不高,公司特地为2020年准备了一笔预算,希望用于“在线授课方式”的推广。“没想到疫情一来,在线用户总数一下就翻了好几倍,连这笔预算都省了”。该人士还称:“和疫情发生前对比来看,艺术类包括美术、书法等在线课程的学习人数增长最多,翻了差不多有几十倍。”

不少在线教育企业也正是看准了这次难得的获客好机会,纷纷推出免费课程计划,且“效果显著”。猿辅导方面表示,公司于2月3日开播免费直播课,截止2月6日,猿辅导免费直播课报名人数超过1000万,单月技术支持消耗的成本在1.5亿-2亿人民币左右。截至2020年1月,猿辅导在线教育的全国累计用户数已经突破4亿。

“疫情持续多久,我们就播多久,”学而思相关负责人张小虎也表示:“从除夕晚上就开启备战,我们预判抗击疫情是一场攻坚战,可能会导致开学延期,公司评估到会影响到孩子们的日常学习,很早给我们下发了指令,要做好随时支援的准备。”2月1日,央视频和学而思合作推出的免费课程一经推出,就迎来在线观看人数的剧增,平均每节课的实时上课人数超过200万。

2020年1月20日至31日期间,学而思网校和猿辅导APP的日活用户规模持续加速上升。图/易观研究院

民生证券分析师强超廷对此分析称,线上机构借机推出免费课程吸引流量,行业认可度与渗透率有望提升。“本次黑天鹅事件将在线教育的学习方式推广进三四线城市,有望改变以前对线上教育认可度与接受度低的学生与家长观念。”

在2月12日的国务院联防联控机制新闻发布会上,教育部高校学生司司长王辉表示,尚不确定是否会延迟今年的中考、高考时间,“距离高考还有将近四个月的时间,我们将密切关注疫情的发展变化情况,审慎研究制定今年高考的具体实施方案。”对此,升学规划专家梁挺福分析称,“个人认为今年高考不会延期,以‘非典’那一年的经验来看,当时高考不但没有延期,反而从七月提前到了六月。”

无疑,只要升学压力依然笼罩着学生、家长及校方,线上教育就会成为现阶段有序开展教育工作的好选择。

竞争加剧或导致马太效应

机遇总是与挑战并存。在线教育行业在迎来流量高峰的同时,竞争态势也在进一步升级。

易观分析师李玥认为,教育培训具有“后验性”,各大平台虽先后推出免费课程以吸引用户,但学生、家长往往更重视教育品牌的口碑,从而优先选择知名平台,行业马太效应或将越来越显著。

与此同时,由于中、小学校开课时间一再延后,长期提供免费课程或开放线上教育平台,对厂商的教育资源和教研实力也是很大的考验,而免费课程带来的高昂成本也是中小型厂商所难以负担的。“不可否认,线上教育确实面临着很好的发展机会,但能否抓住这一轮机遇,取决于线上教育的体验与效果,各大厂商的流量转化能力将决定其后续的发展和市场地位的变化。”李玥说。

在粉笔网副总裁袁东看来,未来线上学习的需求一定会越来越强。“不管有没有疫情,线上学习的趋势都具有不可逆化。”他认为,在线教育这一垂直领域将最终呈现出“721”的局面,即“第一名占据70%的市场份额,第二名占据20%的市场份额,其他所有企业占据10%的市场份额”。袁东表示,“谁能更快、更好地在线上保证学生学习的效率和效果,谁就能赢得未来。”

需要指出的是,和其他领域相比,教育行业同政策、法规的联系往往更为紧密。光大证券分析师刘凯就表示,虽看好在线教育的长期发展,但行业仍存在“政策调整不及预期”的风险因素,不排除未来“政策监管进一步趋严”的可能。

被按下“暂停键”的线下教育,其前景如何?中信证券研报认为,课外K12培训等短期内会受到一定负面冲击,中小机构将面临更大的租金、退费、现金流等方面的压力,行业将进一步出清部分机构,但龙头公司有能力度过短暂困难期。

民生证券分析师强超廷则指出,从短期来看,线下培训机构的命运还要视疫情发展情况和政策变动而定。“假设疫情可在一季度结束时得到控制,则线下培训的禁令就有望在二季度被撤回。如线下机构可在二季度顺利复课,则本次疫情对其2020年的业绩影响就相对有限,线下培训行业的景气度或将在疫情结束后回升。”

袁东坚信,疫情结束后,线下培训班的需求仍然会很强劲,“甚至这段时期被疫情压制的需求可能会出现报复性的反弹”。因此,粉笔网直到现在都还在持续招聘教师,“这个招聘不会停,会一直继续。”