初创企业创始人面临的最早、最重要的决定之一是独自创业还是找一位共同创始人。许多行业资深人士认为，单打独斗后患无穷，一些风险投资公司和孵化器企业甚至明确建议不要资助单独创始人。然而，共同创始人是否真的是实现创业成功的唯一途径？
有大量数据说明与创始团队合作的好处。一份报告发现，自2005年以来成立的所有10亿美元级企业中，80%有两个或更多的创始人——当然，这意味着在这些成功的企业中，有不容小觑的20%是由一位创始人创立的。谷歌、Facebook、爱彼迎(Airbnb)和无数其他知名企业都是由团队初创的——但亚马逊、戴尔、易趣(eBay)、Tumblr以及其他许多公司都是在只有一位创始人的情况下取得了巨大成功。在我们最近的研究中，我们探究了这些独自一人创办的企业成功的因素，我们发现了一个关键的细微差别：大多数成功的“单独”创始人实际上并非独自一人。
通过一系列深度访谈以及对源自100多位单独创始人的定量数据进行分析，我们发现，虽然这些个体没有手握股权和投票权的共同创始人，但他们确实有共同创建者。我们的研究表明，那些并非正式共同创始人的个人和企业，在帮助创始人打造他们的企业方面仍然可以发挥关键作用（而无需迫使他们放弃股权或冒共同创始人的风险）。具体而言，我们确定了三种常见类型的共同创建者，他们可以向单独创始人提供实质性的支持。
