2022年 6月20日，著名词作家乔羽在京去世，享年95岁。乔羽最为人熟知的歌曲代表作包括《让我们荡起双桨》《我的祖国》《人说山西好风光》《刘三姐》《难忘今宵》等。乔羽参与创作的歌曲陪伴了几代国人，至今仍广为传唱。
不论官方还是民间，乔羽的作品都得到高度认可和普遍喜爱。在中宣部等六单位联合选辑的建国50周年《新中国舞台影视艺术精品选》中，乔羽作品入选七首：《我的祖国》《祖国颂》《让我们荡起双桨》《思念》《人说山西好风光》《难忘今宵》《爱我中华》。
乔羽生于1927年，山东济宁人。1948年毕业于晋冀鲁豫边区北方大学艺术学院。乔羽读书期间开始在报刊发表诗歌和小说，还曾创作秧歌剧。新中国成立后正式从事专业文学写作，曾写过儿童文学作品、小说，但最受国人喜爱的还是他填写的歌词。
20世纪五六十年代，乔羽和著名作曲家刘炽搭档，完成一系列经典作品，如1955年的《让我们荡起双桨》，1956年写下《我的祖国》，1959年的《祖国颂》。乔羽和刘炽这对搭档堪称珠联璧合。乔羽作词底蕴深厚，词句直击人心，刘炽谱曲技艺高超，将乔羽的歌词升华为绕梁之作。乔羽曾在刘炽的传记序言中说，在漫长的歌词创作生涯中，最得意且引以为荣的事情，便是在20世纪50年代遇上了天才的作曲家刘炽。
“白描”北海公园里
世人皆知作为词作家的乔羽，其实也钟情于儿童文学创作，著有《龙潭的故事》《果园姐妹》《阳光列车》等作品，早年便在儿童文学圈颇具文名。1954年，乔羽加入中国作协，被分在儿童文学组，与冰心、叶圣陶同组。拍摄于同年的故事片《祖国的花朵》，是第一部描述新中国少年儿童生活的影片。正是因为乔羽在儿童文学领域已有相当成绩，所以成为该片主题歌创作的不二人选。
接下任务后，乔羽花费许多气力却毫无灵感。1954年4月16日，他和女友前往北海公园划船，与少先队员们一起泛舟湖上，不时听到小朋友们的欢声笑语。情景交融之下，乔羽即兴吟诵出“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪……”这首歌词近乎白描，将北海公园的风景和儿童天真无邪的生活朴素重现，且娓娓道来，后配上刘炽写的曲子，就此成为几代人的永恒记忆。
乔羽的歌词创作，始终与他所面对和感受到的时代主题相契合。新中国成立后，包括词曲行业在内的文艺界，振奋于新中国破旧立新之光明气象，将发自内心的一腔热情付诸笔端。凭借由内而外焕发出的创作热情和贴近社会、贴近人民的创作自觉，以及昂扬向上的情感迸发，使得20世纪五六十年代涌现出大量具有时空穿透力的词曲作品，传唱至今。
这些歌曲中有充满个性的抒情歌，如《九九艳阳天》《花儿为什么这样红》；也涌现出了昂扬振奋的共和国颂歌，如《歌唱祖国》《我的祖国》。
《歌唱祖国》的创作者王莘，在参加完开国大典观礼后，情绪激越，蓄积起强烈的自豪感，开始萌生写一首颂歌的想法。1951年《歌唱祖国》问世，其歌词和旋律成为激励那一代人投身祖国建设的号角：“五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮，歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。”这种由热烈情感激发出的创作激情，成为当时文艺界的一股新风。
“一条大河”还是“万里长江”
乔羽的代表作《我的祖国》是同期共和国颂歌中另一首传世之作，其创作背景更为丰富和多元。
1955年，长春电影制片厂组织拍摄了战争故事片《上甘岭》，影片大部已完成时，导演沙蒙等人希望请词曲作者写一首歌配合影片，冀望能长久流传。乔羽和刘炽欣然领命，写出了《我的祖国》。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆。”这首歌最初由郭兰英演唱，面世后风靡一时。
《我的祖国》歌词和旋律既表达出深厚的爱国热情，又渗透着割不断的乡土眷恋，所以能成为几代人接续传唱的名作。与《歌唱祖国》的高亢激越不同，《我的祖国》由柔婉进于激越，由“稻香”“白帆”，转入“豺狼”“猎枪”叠合河山风光的意象，传达出对共和国的热爱和誓死守护之志，即便抛却旋律只读这段歌词，亦能诱发读者多层次的丰富情绪。
起首句“一条大河波浪宽”，实指长江。沙蒙曾提议不如改为“万里长江波浪宽”。这样读来波澜壮阔，可乔羽坚决不改。他认为，“一条大河”是任何人在童年时都曾亲睹的故乡景色；无论生在何时何地，家门口总会有一条河，它与自己息息相关；无论将来走到哪里，想起这条河，家乡就宛在眼前。
以“后见之明”来推敲，这条大河确不应限于长江，而应是一种从地理标志衍生出的乡愁。以此对照后段的“豺狼”和“猎枪”，更能映衬影片《上甘岭》的主题。且在疏离开电影之后，这首歌表达的多层次情感，不论在任何时候依然能打动中国人。“一条大河”四个字，实为妙笔。
乔羽还创作过一些风格迥异的歌曲，同样脍炙人口，如与作曲家张棣昌合作为电影《我们村里的年轻人》所写插曲《人说山西好风光》。这首歌妙趣横生地吟咏出山西之风光人情，堪称山西省的一张人文名片。
“牛鬼蛇神”
80年代中期，乔羽另有一名作《说聊斋》。这首歌的名气远不如他五六十年代的作品，却凝结了乔羽对人生和历史，甚而对人性的深刻思考。
电视连续剧《聊斋》的导演将创作主题歌的任务拜托给乔羽，没有给出任何提示或要求。乔羽思索良久，以自己童年时听人“说”故事为题眼，写出《说聊斋》的歌词，其中“你也说聊斋，我也说聊斋”等句便源自其童年时的经历。而“鬼也不是那鬼，怪也不是那怪，牛鬼蛇神他倒比正人君子更可爱”等句堪称意涵厚重。首先，“牛鬼蛇神”出自蒲松龄为《聊斋志异》所撰序言，是对唐朝人李贺的致敬；其次，所谓牛鬼蛇神比正人君子更可爱，描摹出蒲松龄的爱憎与人生智慧，却也是那一代知识分子的普遍共鸣。这首《说聊斋》面世后，比电视剧本身更具话题性，引发广泛讨论。
乔羽在许多人眼中的形象是“童心未泯”，这样的性格特征实际也映射进了他的歌词创作。就以其最脍炙人口的两首作品为例，《让我们荡起双桨》本就是童趣作品，《我的祖国》虽是共和国颂歌代表作，也渗透着童年情怀。这种童心的另一外在形式，便是一种坐看云起的闲适和面对变故的沉稳。一如其在自己文集“自叙”中所说：“历史是一个古怪的老头，他要留下的谁也无法赶走，他要送走的谁也无法挽留。”
（作者为《财经》文化编辑；）
