美国新一轮疫情防控接近临界点 | 金焱看美国

作者 | 《财经》特派记者 金焱 发自华盛顿 编辑 | 苏琦  

2022年09月01日 19:15  

本文2511字,约4分钟

政府没钱提供免费疫苗,疫苗生产厂家不赚钱积极性不高

美国人基本已经恢复疫情前的生活。出行的人潮贯穿整个夏天,机场人满为患。摄《财经》记者金焱

随着北半球开始进入秋季,新一波新冠疫情感染潮成为当下的威胁。为对抗目前流行的新冠变异毒株,美国食品药品监督管理局(FDA)宣布,批准莫德纳和辉瑞-BioNTech二价新冠疫苗的紧急使用。FDA将允许个人首次接种新冠疫苗,或者接种加强针两个月后接种上述两款疫苗。此次获得紧急使用授权的二价新冠疫苗针对的是原始毒株和奥密克戎BA.4与BA.5变异株。其中莫德纳的二价新冠疫苗被授权用于18岁及以上人群,辉瑞-BioNTech的二价疫苗被授权用于12岁及以上人群。

美国秋季加强针行动即将在9月启动,按照规划,政府将向各州、药店和疫苗接种站提供1.75亿剂新一代疫苗。虽然秋季再次大规模疫苗接种看似箭在弦上,但美国的疫情防控现在已经接近临界点。

由于当前的新冠病毒造成的死亡人数比以前大幅减少,大部分美国人已经恢复到新冠疫情前的生活方式,美国的疫情防控正从政府主导转变为个人承担更我保护责任的阶段。

过去几个月,美国的疫苗接种率一直保持不变。美国非营利机构凯撒家族基金会最新调查显示,约有57%的美国人表示,他们不会再接种疫苗了,因为他们认为之前接种的疫苗或感染,能够提供足够的保护。美国媒体的民调显示,自春天以来,美国人对待疫情的态度发生了很多变化——如今,美国人对新冠病毒的焦虑程度正在消退。

新冠疫情对美国带来了严重的伤害。美国疾病控制与预防中心(CDC)国家卫生统计中心的最新报告显示,由于新冠疫情和阿片类药物滥用的影响,美国人均预期寿命过去两年下降近3岁,创下100年来最大的两年降幅。从2019年到2021年,美国人均预期寿命下降了近3年,至76岁1个月,是1996年以来的最低水平。尽管2020年-2021年预期寿命下降的近一半可归因于新冠疫情,但还有16%与意外伤害有关,其中约一半是阿片类药物等药物过量。 

截至 2021年底,辉瑞、莫德纳和强生在美国销售的新冠疫苗收入总计为140亿美元,仅占所产生的数万亿美元收益的一小部分,一些接受《财经》记者采访的业内人士呼吁,在新冠疫苗价格谈判中联邦政府应该是永久性的角色,防止在联邦政府直接采购结束时,疫苗制造商对其疫苗漫天要价。

疫情在过去3年里成就了新冠疫苗的商业奇迹。不仅在不到一年的时间内有疫苗上市,而且产品覆盖了腺病毒载体、灭活、重组蛋白等多种技术路线,连苦熬几十年没有成果的mRNA技术,也有了重大突破。2021年,全球新冠疫苗的销售额总和超过730亿美元,折合人民币超过了5000亿元,还推出了新“药王”,年销售额几乎是老“药王”的1.5倍。

按照Evaluate Pharma的测算,2016年至2019年全球疫苗市场规模,从275亿美元增长至325亿美元,4年复合增长率5.7%,预计到2026年也才能到561亿美元。新冠疫苗在两年内就超过了这一数字。辉瑞、莫德纳、阿斯利康、科兴等疫苗巨头的疫苗销售额一年就已经达到730亿美元以上,折合成人民币已经达到了5000亿元以上。

到2022年,随着Omicron新变种呈现出传播速度越来越快等新特点,新冠疫苗的销售势头并没有减弱。同时,辉瑞、莫德纳、赛诺菲等公司也都在积极开发新一代新冠疫苗,甚至已经有第二代新冠疫苗获批上市了。中国也有生物科技资金收紧管线聚焦疫苗研发,甚至追加了600%的研发投入。

但是疫苗的红利正在迅速消退。除少部分的低收入国家,全球绝大多数国家的新冠疫苗需求量显著降低。在潜在市场规模下降的同时,市面上新冠疫苗的种类还越来越多,这就导致疫苗企业间的竞争压力不断加剧,过去不用推广的新冠疫苗开始遇到商业化压力。

在美国疫苗制造商面对的双重打击是,一方面市场在迅速萎缩,另一方面美国政府已经没钱了。美国政府预计,由于资金短缺,最快将于明年1月停止购买和提供新冠疫苗,届时美国人只能通过保险公司购买或自掏腰包注射疫苗。

资金缺乏正在让美国政府重新调整疫情应对措施。美国政府计划于9月2日暂停提供免费的家庭装新冠病毒检测盒。摄《财经》记者金焱

疫苗制造商向美国政府收取的费用在每剂15美元至30美元之间,具体取决于供应协议的规模。迫于的严峻形势,行业龙头莫德纳也开始下调旗下新冠疫苗Spikevax在全球的售价,单剂价格从28.8美元一路降至22.6美元,但这并没有阻挡疫苗出货量的下滑。2022年Q1季度,Spikevax的出货量已经下降至2021年Q2季度的水平,环比下降9.8%。

美国卫生和公众服务部战略防范和应对管理局局长道恩·奥康奈尔(Dawn O'connell)表示,美国政府收到新资金用于应对新冠疫情已经530天了。她说,随着资金耗尽,美国预计将在2023年中停止支付辉瑞Paxlovid等新冠治疗药物的费用。

美国卫生官员8月底召集了来自制药商、州和地方卫生部门、卫生提供商和保险公司的100多名代表开会,讨论政府将新冠疫苗和治疗方法销售到商业市场的计划。自新冠疫情开始以来,美国政府和制药公司一直在讨论从联邦采购转向商业销售。这一期待已久的转变可能意味着,美国人可能很快就要自己承担辉瑞和新冠疫苗的成本。    

美国的两党政治在关于新冠基金的谈判已停滞数月。众议院民主党人否决了150亿美元的新流行病基金,他们担心这笔资金将来自国家援助。此后,参议院共和党人以反对拜登政府的移民政策为由,拒绝支持100亿美元的一揽子计划。

由于资金短缺,美国已经开始将某些新冠产品转向商业市场。今年8月早些时候,礼来公司(Eli Lilly & Co.)宣布,在美国政府资金和采购枯竭之际,它将直接向医疗机构、各州和地区出售其新冠治疗药物,以保持该药物的可用性。该公司当时表示,该产品的标价是每剂2100美元。  

奥康奈尔指出,下一代新冠疫苗、治疗和测试迫切需要资金。美国已经购买了1.71亿剂改良的疫苗,这些疫苗是为了更好地预防奥密克戎及其子变种。预计这些加强剂将免费提供给公众。虽然供应不足以为每个成年人提供加强针,但可以满足早期需求。