私营经济通常被认为是创造财富和创新的核心，20世纪90年代末和21世纪初硅谷的成功故事就是很好的例子。在这种模式下，股东价值被当作衡量公司成功的最终标准。企业是经济中最有生产力的要素这个说法，其实已经成了企业获得高收入和庞大财富的借口。
不过现在，许多企业也自称是以目的为导向的。这些企业不仅努力创造股东价值，也致力于为利益相关者创造价值。这个在商学院和企业董事会流传了几十年的概念，认为公共部门、当地社区、慈善机构、劳工和其他群体都应当是企业决策的一部分，并且从中受益。这一概念打开了一扇门，让我们看到，超越投资者和企业领导者利益的考量是可能的，事实上也是必要的。
