沉寂三年后，巴塞罗那恢复了一年一度全球性盛事。在2月底举办的世界移动通信大会（MWC）上，华为、OPPO、荣耀、小米等多家中国厂商集体回归，总参展科技厂商数超过2000家，参会人数8万余人。
今年是5G商用第四年，5.5G（又称5G-Advanced）成为巴塞罗那电信展关键词。从2G到3G，再到4G、5G，移动通信技术约每十年进步一代，但代际间的更新不是跳跃式，而是渐进式的，当中常会出现演进过程中的中间形态。它既是前一代技术表现上的提升，也意味着更多样的应用场景和商业模式。
（移动通信技术演进过程。图/柳书琪）
华为运营商BG总裁李鹏在MWC上表示，从本质上讲，5.5G仍然是5G。它能做到的，是比5G更快，支持更多频段，更加自动化、智能化。
过去三年，中国三大运营商在5G基础设施上不吝投资。截至去年6月，三家运营商的投资总额达到了4772亿元。
时至今日，中国的5G建设已进入成熟期。工信部数据显示，截至2022年底，中国累计建设开通5G基站231万个，总量超过全球的60%。5G用户数在移动电话用户中占比三分之一，是全球平均水平的2.75倍。5G在工业、医疗等领域的应用案例数量也超过5万个。
中国移动董事长杨杰去年在接受媒体采访时表示，2022年是中国移动5G投资高峰期的最后一年。2023年起，若无其他重大事项，中国移动的资本开支会逐步下降，预计三年后资本开支占营收的比重会降至20%以内。
“5G三年发展成果等于4G发展五年。”华为ICT战略与Marketing总裁彭松总结，第一批运营商已经在5G商用上取得了商业成功。爱立信5G无线接入网络负责人Sibel Tombaz也认为，5G过去四年的发展在网络切片、XR应用等领域已经打下了很好的基础，“它的收获期即将到来”。
比5G多什么
5.5G作为5G的平滑过渡，一方面，它意味着更快的速度、更低的时延、更多的连接数，可以实现下行10Gbps、上行1Gbps。
对普通消费者而言，移动及家庭宽带的峰值体验可以从1Gbps提升到10Gbps，实现线上3D商城、24K分辨率的VR游戏等体验；在企业层面最具代表性的汽车行业，它将从单一提供高互联网到辅助驾驶能力提升。
（5.5G比5G强在哪儿？图/柳书琪）
另一方面，5.5G比5G多出两项应用场景，分别是无源物联（passive IoT）和通信感知。
《财经》记者在MWC现场展台看到，在传统的工厂里，工作人员需要手持一种RFID（射频识别技术）扫描枪，挨个扫描产品的标签以清点数目。这种RFID的传统技术覆盖范围很小，通信距离不足10米，也难以组成连续覆盖的局域网或广域网，无法对商品自动化定位，因此高度依赖人工作业。
但在5.5G无源物联的技术下，传统RFID标签将被替换为超高频RFID标签，覆盖半径能达到235米，能够实现产品的实时追踪和清点。
（左边为传统的人工扫描清点货物，右边为5.5G网络下的自动清点。图/柳书琪）
一位华为专家告诉《财经》记者，一枚新标签的价格在几元左右，大批量采购仅需几毛钱，成本非常低廉。另外，将有70%生产传统标签的厂商可以直接将原有产线更新为新标签，实现再利用。华为已在中国测试无源物联技术的应用场景，覆盖范围较传统方法大10倍以上。
“这将是千亿级别的连接数量，也是巨大的市场规模。”他说。无源物联与NB-IoT（窄带物联网，支持低功耗连接）、RedCap（中高速物联）这三类技术，理论上已具备覆盖所有物联的能力，将5G技术真正实现从手机到万物的跨越。
另一项5.5G区别于5G的能力是感知。5.5G网络的覆盖可以通过基站对电磁波的反射，探测物体的形状、距离和速度，定位能力可以从“米”提升至“厘米”。比如在智慧城市的道路交通中，5.5G网络的覆盖，可以感知到雨雾天气下道路的障碍或者异常，在一公里外就可以通过地图通知驾驶员。
华为5.5G总经理高全中在MWC上表示，5.5G在这种场景下可以为司机、汽车公司以及政府提供服务，这也是运营商的潜在商机。
厂商预先卡位
5.5G很快将不再是未来。2024年上半年，5.5G标准的首版本R18将冻结，开启商用之年，此后它还将在R19和R20版本上迭代。
今年2月，高通发布了首个采用5G Advanced-ready架构的调制解调器和射频系统X75芯片。一位高通技术人士对《财经》记者记者解释，5.5G的标准尚未正式发布，但高通的芯片已经就绪，因此叫做“ready”。
这意味着5.5G在商用终端上做好了准备。从芯片厂商、模组厂商，到设备商、运营商，通信产业链上下游都已进入5G的第二阶段。上述高通人士预计，今年末或
明年初，搭载5.5G芯片的终端就将面市。
（华为展区。图/柳书琪）
华为也准备好了面向5.5G的方案。华为无线产品线总裁曹明说，移动通信产业发展至今，许多运营商都出现了“四世同堂”的局面。也就是说，从2G到5G有七八个频段，包括低频、中频、高频中的多个频段，再加上不同制式，在一张网络上运维的成本很高。另外，不同的终端设备也可能支持不同的频段与制式，这对运营商提出了更高的要求。
“如何通过华为网络的协同、站点的协同、频段的协同，简化运营商的网络配置、降低能耗，帮助运营商提供面向5.5G平滑演进的方案。这是我们要考虑的事情。”曹明说。
比如，以超宽带、多天线的方案将多个频段整合成一个模块，原先运营商每个频段都需要采购一个模块，而现在只需要两三个模块，就能够支持面向5G演进的网络。
类似的整合频段方案也出现在爱立信的产品中。一位爱立信技术人士对《财经》记者说，这种思路正在成为行业共识，对运营商的节能、降本也有所裨益。
在中国移动发布的《5G-Advanced新能力与产业发展》白皮书中谈到，5G基站单载波带宽是4G的5倍，收发天线数量也成倍增长，导致5G基站功耗是4G的3-4倍。5G时代的低碳难题，在5.5G时代只会更突出。
（6G展台，握着传感器的人们，手跟随屏幕内羽毛球拍晃动。图/柳书琪）
除了节能减排，5.5G的发展目前还面临诸多不便，例如频谱资源稀缺，如何利用好6GHz和毫米波等关键频谱，以及终端产品落地、投资成本与回报、应用场景从“样板房”走向“商品房”等问题。毕竟，5.5G能解决的只是5G发展中的部分技术问题，而不是非技术问题。
