朝鲜选择在此时进行核试验，部分原因来自其过去两年的外交政策未能成功突破国际社会封锁，同时平壤打着通过发展经济让外界默认其拥核地位的如意算盘没能成功。
1月6日，在朝鲜最高领导人金正恩生日前两天，朝鲜宣布成功试验第一枚氢弹。若朝鲜所言不假，氢弹试验成功意谓着朝鲜在核武器小型化进程又向前跨出一步，国际社会担心的核扩散逐渐在技术上成为可能。
朝鲜中央通讯社发布政府声明指出，“根据朝鲜劳动党的战略决策，主体105（2016）年1月6日10时，主体朝鲜第一颗氢弹试验成功举行。”美国地质探勘局在北京时间9点半侦测到朝鲜咸镜北道吉州郡出现10公里深5.1级地震。
声明进一步指出，此试验“百分之百靠自己的智慧、技术和力量举行，完全确认了新研发试验用氢弹的技术数据都正确，科学地证明了小型化氢弹的威力。此次爆炸试验用氢弹，安全而完美地举行，已经确认它对周边生态环境未产生任何负面影响。”
此次核试验的时间点尽管让外界感到意外，但朝鲜自2015年12月起已陆续透露在氢弹研发的突破。2015年12月10日金正恩在视察平川革命基地时表示，“时下朝鲜已是可以打响坚定捍卫国家主权和民族尊严的自卫的核弹、氢弹爆炸声的强大核国家。”吉林社科院朝鲜半岛专家张玉山对《财经》记者表示，在金正恩作此表示时，朝鲜或许已经完成了此次试验的准备。
不仅如此，朝鲜国家通讯社1月5日的社论也似乎提前为此次试验做言论准备，该社论表示，朝鲜是因为美国的核威胁，因此必须不断加强“核遏制”能力。“总之，不断增加的美国核威胁，就是把朝鲜推向加强核遏制力的根本因素。”
让人意外的是，朝鲜在6日的声明进一步保证，不会主动使用核武器，也不会进行核扩散。“只要敌对的侵略势力不侵犯朝鲜的主权，正如自己已经阐明，朝鲜作为负责任的核国家，不会先使用核武器，在任何情况下也不会转让相关手段和技术。”
朝鲜选择在此时进行核试验，部分原因来自其过去两年的外交政策未能成功突破国际社会封锁，同时平壤打着通过发展经济让外界默认其拥核地位的如意算盘没能成功。
北京大学朝鮮文化研究所名誉所长崔应九认为朝鲜此次核试验，表示平壤“已经豁出去了”。尽管如此，张玉山指出，他不认为朝鲜半岛的情势会因此迅速升温，联合国或者通过制裁决议，但实际上也无法对朝鲜造成太多实质伤害； 2016年各方可能仍维持多年的僵持状态，朝鲜希望国际社会解除制裁的希望则已经十分渺茫。
在朝鲜宣布进行试验的消息后，韩国政府立即召开紧急会议，同时强烈谴责朝鲜，誓言和各盟国共同制裁朝鲜。联合国安理会将在纽约时间6日召开会议讨论对朝鲜此次试验的制裁应对。
