倪光南介绍RISC—V:希望降低芯片门槛,支持中国创新

2018年11月14日 12:14  

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中国工程院院士 倪光南

“开源芯片RISC—V的架构简单,指令精简,硬件设计与编译也非常简单。它的生态环境在快速起步,它有更广阔的市场需求。它的好处是没有控制我们,没有专利,没有卡脖子的问题。比照开源软件的发展历程,我不排除中国有从参与、使用者,到贡献者、甚至主导的可能。”11月14日,中国工程院院士倪光南在“《财经》年会2019:预测与战略”上如此表示。

倪光南介绍,一个芯片的成功有赖于它的生态系统,技术再好可能没人用,成不了气候。RISC—V有一个很大的好处,因为它是彻底的开放,一个小公司几个人改进一下就可以做物联网,做人工智能芯片了。我们希望把芯片的门槛降到最低,中国大量的创新可以用这个芯片来支持。

倪光南表示,RISC—V基金会,有上百名成员,包括华为、中科院计算所等,成员数量还不多,我们要用创新和投入争取更大的话语权。开源芯片的架构简单,指令精简,硬件设计与编译也非常简单。它的生态环境正在快速起步,它有更广阔的市场需求。它的好处是没有控制我们,没有专利,没有卡脖子的问题。

对于RISC—V联盟如何与三星、IBM、AMD、谷歌这样的芯片巨头竞争,倪光南认为,这还需要有一个过程,我们可以参照开源软件Unix,中国人在这个社区里有很多投入,像华为、国防科技大学等。中国贡献在目前能排到第四,这就证明中国人从参与、使用者,到贡献者、甚至主导有更多的话语权的可能,对比开源芯片,我不排除中国也有这个可能。

以下为发言实录:

倪光南:我今天讲芯片方面新的发展,在全世界也是比较新的,就是开源芯片,对应的就是开源软件。这是新的潮流,源头是美国出来的,是美国加州伯克利分校首先推出来的。9月,中国成立了一个联盟。我们采用的模式是新的,芯片以前没有什么模式,开源软件,全世界的互联网服务商主要就是采用开源软件,中国的BAT,外国的Facebook,亚马逊,都是采用开源软件。这个模式是一个开放的模式,又是一个商业模式。芯片采用这种方式,能不能也能取得成功呢?需要大家去探讨。

CPU芯片,全世界是多了还是少了?其实多不了,一个芯片的成功有赖于它的生态系统,技术再好可能没人用,成不了气候。成气候的现在有两大家:一家是Intel(X86),一家是ARM。这些都很好,但中国人能用吗?不能。美国的盟友都没有拿到这个授权,对美国来讲,这是国之重器,不能给别人。ARM是很多公司能够用的,像华为公司,因为它有个很成熟的商业模式,出钱就可以,出多少钱呢?要出到几个亿,可以修改。ARM公司做的很好,华为的芯片、三星的芯片等都是ARM授权的。

RISC—V有可能是我们的机会,谁是它的老板?没有,有一个基金会,非营利的基金会。它采取了彻底开放的方式,过去ARM的芯片要么几个亿要么几百万才能做,而且毕竟不是你的产权。RISC—V有一个很大的好处,因为它是彻底的开放,一个小公司几个人改进一下就可以做物联网,做人工智能芯片了。我们希望把芯片的门槛降到最低,我们中国大量的创新可以用这个芯片来支持,这是很好的机会。

当然现在的信息技术,特别需要这样的模式。RISC—V基金会,有上百名成员,有华为,金牌里有个中科院计算所,还不多,我们要用我们的创新和投入争取更大的话语权。它的好处是简约,容易变成一个产品,0.2周。程序的大小,大部分都比它大。它的架构简单,指令精简,开源、免费,硬件设计与编译实现非常简单,生态环境是快速起步中,所以它有更广阔的市场需求。它的好处是没有控制我们,没有专利,没有卡脖子的问题。而且它没有包袱。

我们为什么要支持它,成立开源芯片联盟呢?我们希望每个公司都可以用这个芯片,说到底,不掌握芯片创新就很难做,希望几个月推出个特殊的芯片就可以了。

创新,开源软件谁都可以进行原始创新,过去我们能力比较低,都是拿来的,没有做自己的创新。今天中国已经到了这个阶段,有能力做一些自主创新,比如中国科学院大学杨力祥老师的团队,针对攻击操作系统中危害最大的超越授权类攻击提出了一套完整的理论。这种新的架构加到Intel上不接受,加到ARM上也困难,但完全可以加到RISC—V上,这是开源的方式很好的优点。所以,这次希望通过参加开源联盟,原始创新可以和开源芯片结合起来,推出中国有原始创新的更好的芯片。

开源芯片的前景。未来RISC—V很可能发展成为世界主流CPU之一,从而在CPU领域形成Intel、ARM、RISC—V三分天下的格局。这样带动我们国家新一代信息技术的发展。

15分钟到了,谢谢大家!

马克:三四个人的小团队就能做出一款市场有竞争力的芯片,我们知道,芯片最大的应用场景,一个是电脑服务器,一个是手机,这两个主要是Intel和ARM垄断,您刚才描述的RISC—V架构下的开源芯片,有没有可能出现有这么大应用场景的芯片?

倪光南:我们的服务器芯片和Intel最新的可以相比,我们的收集芯片跟高通可以相比,我们的高速计算机现在世界第二,中国能设计出非常好的芯片来,生产差一点。我们也有可能设计出ARM架构的芯片,我觉得最好的芯片是用最短的时间、最小的团队。

马克:您PPT展示的RISC—V联盟中,有很多芯片巨头,比如三星、IBM、AMD、谷歌等等,在这个新的赛道上,我们跟这些巨头竞争有希望吗?优势是什么?

倪光南:这需要有个过程,我们可以参照开源软件Unix,中国人在这个社区里有很多投入,像华为、国防科技大学等。中国贡献在目前能排到第四,这就证明中国人从参与、使用者,到贡献者、甚至主导有更多的话语权的可能,对比开源芯片,我不排除中国也有这个可能。