在小王的印象中美国邮政局USPS就是“勇士”！因为2015年的一幕，给我留下了难以磨灭的印象。那一年的冬天，我要送王妈去机场，搭乘国航的班机回国。但那天上午，开始下大雪，90%的航班都取消了，但国航没有。平时从家到机场只需要30分钟的路程，我开了两个半小时，而且汽车一度打滑转了360度。前往机场的路上，无数的车辆都停在了半路上。。。
一般下大雪，华盛顿联邦政府就会关门。但是美国USPS的邮政车总是风雨无阻。就在那一天，我就看到一辆大雪中的邮政小白车，还在暴雪中缓慢的行驶着，敬佩之情油然而生。
作为美国的“资深国企”，美国邮政局连续12年亏损，债务达到了1600亿美元。和美国铁路客运公司（Amtrak）一样，以“挣钱效率低，花钱无节制”而闻名。
在美国还可以选择的包裹运送服务是UPS 和 Fedex,但价格也是美国邮政局的好几倍。
在六月才上任的美国邮政局局长德乔伊（Louis DeJoy）开始为削减成本进行改革。他接连推出了停止夜间邮递、缩短运营时间、停发邮递员加班费等“改革措施”。在美国大选这个关键节骨眼，众议院议长佩洛西急得一声令下，要求众议员本周提前结束休假返回国会，投票禁止邮政局对其在“2020年1月1日实施的运行或服务水平作任何更改”。德乔伊在18号表示，他会暂停对邮政服务的改革，直到2020年大选结束后再进行。
削减预算的邮政局遇上大选年
由于新冠疫情，75%的美国选民可以在这次大选中通过邮寄投票，邮寄选票可能达到8000万。但是美国邮政局在8月14日发出警告，称全美46个州以及华盛顿特区的选民都将在邮寄选票上面临延迟的风险，由于邮政运输能力有限，这将会导致选票无法及时的被送到选举办公室进行统计。这也使得许多州需要重新考虑，是否有能力将投票方式全面调整为邮寄选票。
其实，美国邮政局一直都在面临资金不足的问题，邮政局顾问托马斯·马歇尔曾致信国会领导人，表示“我们希望尽其所能地履行我们在大选中的义务，及时地处理和交付选票邮件，但目前我们无法平衡邮寄成本和可用资金。”
邮政局这次狮子大开口，要求政府直接拨款250亿美元，用来解决在邮寄选票中的预算不足问题。尽管参议院少数党领袖舒默（Charles Shumer）将这笔拨款放到了疫情刺激法案中，但特朗普开始跟民主党讨价还价，说只有民主党接受他的条件，他才会同意拨款。在邮政局资金紧张和邮寄选票需求激增的冲突之下，最终能否推行全面邮寄选票，依然是一个待解的问题。
邮寄投票如何操作？
邮寄投票的历史始于美国内战时期。其实那个时候，即使是在战场上，大部分的士兵都可以本人参与投票。因为在军营里，就设有临时投票点。
不过宾夕法尼亚州很超前，当时就已经允许士兵进行缺席投票（Absentee Ballot）。从1962年到1964年，美国北部20个州相继修改法律，允许士兵进行缺席投票。而即使在上世纪60年代，是否允许远程投票就是一个党派问题了。共和党候选人支持士兵在前线进行投票，但是民主党担心共和党的军事领袖会篡改选举结果。他们抱怨共和党人干预选举，窃取选票。
为保障邮寄投票的可靠性，当局设置了一些防欺诈的措施，包括验证签名，确认地址。《华盛顿邮报》的一项分析发现，在2016年和2018年的选举中，只有0.0025%的选票被认为存在欺诈。在过去20年中，2.5亿张邮寄选票里，只有143起因为造假而受到刑事定罪。
在2016年的总统大选中，有四分之一的选票，也就是3300万张选票是通过邮寄的方式参与。特朗普认为其中有数百万的非法投票，还成立了一个委员会进行欺诈行为调查，但最后委员会并没有找到任何证据，随后委员会就解散了。
2000年，俄亥俄州成为了美国第一个允许全民邮寄投票的州（vote-by-mail），后来华盛顿州，科罗拉多州，犹他州和夏威夷州也加入了进来，所有的州民都可以选择邮寄投票。现在加州也准备加入。而在今年新冠疫情这个特殊时期，除了密西西比和得克萨斯，美国所有的州在初选时都允许邮寄投票或者缺席投票。
邮寄越多，投票率越高
在这次美国总统选举的初选阶段，那些允许邮寄选票的州，投票率都有所提高。佛罗里达大学教授迈克尔-麦克唐纳（Michael McDonald）预计，2020年参加投票的选民人数将会大大超过2016年。
目前这种状况下，共和党对于邮寄选票的担忧要大于民主党。因为在不允许使用邮寄选票时，很多人会因为种种原因而选择放弃投票，这些放弃投票的人群主要是年轻人，低收入人群，少数派以及通勤不便的人，而这些人主要是民主党的票仓。
而共和党的票仓，那些年龄偏大的选民则更多会选择邮寄投票中的“缺席投票”方式。年长者往往因为行动不便而缺席现场投票，这些人是共和党的投票主力。共和党曾经有过通过缺席选票赢得地区选举的成功案例。在2020年的加州议会特别选举中，共和党人就在民主党的大本营，通过缺席投票的方式，硬生生抢走了一个本属于民主党的席位。
来自斯坦福大学的研究人员，对从1996年至2018年美国加州，犹他州和华盛顿州的选举数据进行分析得出结论：基于邮寄投票的选举，其实对于任何一边的党派都没有绝对优势。
特朗普质疑邮寄选票
特朗普在8月15日的记者会上表示，“采用邮寄选票的方式来为11月份的大选计票，这将会是灾难性的，会让美国成为世界的笑话。”
在他看来，如果采用邮寄投票的方式，可能导致大选进入第二轮：“（邮寄投票）最终的结果会是一场被操纵的选举，或者是始终不会有选举结果。所有人不得不再来一轮投票，而没有人希望这样做。如果有上百万张选票在全国或者各个州之间随意寄送，那你无法期望最终的选举能够正常进行。”
特朗普认为这一方式会使投票结果统计花费数月之久，而且这一过程中还可能使一些选票丢失，造成选票统计上的误差。“很多的选票会被寄给已经去世的人，寄给他们家里的阿猫阿狗，这是一个严肃的问题，选举不是一场游戏。我们需要做正确的事，无论结果是赢，输或者平手，但是我认为我会赢。”
特朗普支持“更为精准的”缺席投票（absentee ballot）。作为佛罗里达州的居民，在华盛顿工作的特朗普就是申请“缺席票”来投票的。实际上特朗普刚刚寄出了他的选票。
但专家表示这两种投票方式本质上是相同的，缺席投票只是多了一道申请流程，投票方式上最终也还是采用邮寄。在有的州，选民需要有缺席投票的理由，比如生病或者出远门。但在全美30个州，缺席投票不需要任何具体的理由。
11月大选乱局
随着美国大选的临近，美国邮局和选举办公室可能很快就会被邮寄选票所淹没。而更大的担心是，如果邮政局掉链子，选票就无法及时寄到选举办公室。加州大学Irvine分校的政治学教授哈森（Richard Hasen）表示，他担心大量选民会因为客观原因而被剥夺选举权。由于很多选民并不熟悉邮寄投票的程序，他们可能在填写，签名，盖章，寄送选票时出现错误，而让选票作废。
有过大量统计邮寄选票经验的州，也许还可以应付得了在选举之夜出结果，但是已经有专家表示，其他州的最终结果可能需要延迟1-2天。而在一些竞争激烈的关键州，如果要等到最终结果甚至会耗费好几周时间。（纽约州6月的初选就花了一个多月时间统计选票）
特朗普这周在威斯康辛访问时已经放出狠话：如果他输了，那么选举就是被操控的！上个月在接受小华莱士专访时，特朗普拒绝公开承诺他会接受选举结果。
美国的选举专家和宪法研究者表示，特朗普无权驳回选举结果并继续行使总统的权力。乔治·华盛顿大学的宪法学教授乔纳森·图利（Jonathan Turley）表示：“选举结果不会取决于特朗普，而且整个国家也不会因为他输了还继续会让他满意。从总统就职之日(一般定于1月20日)开始，特勤队就应该遵守新总统的命令，而新总统会前往白宫进行就职宣誓。此时特朗普的身份就成为了白宫的一个客人，如果他拒绝离开，那么他就会以不受欢迎的客人身份，被请出白宫。”
美国联邦选举委员会规定，美国每一个州的选举结果必须要12月8日前出炉，选举人团在12月14日投票，美国国会在1月6日认证选举结果。在1876年，美国的大选结果就是在总统就职典礼前大约48小时才确定的。当时海斯（Rutherford Hayes ）和提尔登（ Samuel Tilden）都没有赢得选举的多数票，有三个州的选票出现问题。国会最后任命了一个由5名众议员和5名参议员，以及5名最高法院大法官组成的特别委员会，最终判定海斯获胜。
1876年美国总统大选是历史上最具争议性的一次，也是美国历史上5次赢得普选票却输掉了大选的一次选举。最近一次大家都知道的，就是2016年特朗普与希拉里的决战。而2020年的美国大选，还没有开始选举就已经一片混乱，未来三个月也注定不会平静。
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