假如你发现自己身处一艘不断漏水的船里，换一艘船可能比填补漏洞更加高效。
—沃伦·巴菲特（Warren Buffett）
在2014年伦敦沉闷的深冬，地铁系统连续两天停止运营。代表工人的工会举行了罢工。270个车站中，有171个全面停运。此次停运并非事先安排好的，尽管工会罢工，有些员工依然到地铁站上班。虽然伦敦地铁系统只是局部关闭，但是仍然造成了巨大的破坏性影响。在交通系统中，哪怕只有一个站点关闭，也会导致各种常规路线陷入混乱。
此次罢工活动是一次巨大的成功或惨痛的失败，这见仁见智，取决于个人的政治立场。这次事件在习惯科学界的学者眼中是这样的：一场天然且绝佳的习惯改变实验。1全世界的通勤者是现实世界中非常宝贵的测试对象，他们心中有着一个共同的愿望：他们需要一条上下班的快捷路线，越快越好。那些乘坐地铁上下班的人尤其如此。地铁通常比其他交通工具更嘈杂、更拥挤，伦敦地铁也不例外。
更糟糕的是，除非你经常乘坐地铁，否则地铁系统使用起来并不是那么简便。首先，地铁站里的地图没有按比例绘制，它们显示的只是相对位置，而不是绝对距离。你很难估计到达目的地要花多少时间，因为列车有时快、有时慢。伦敦是一个古老的城市，布局相对分散，缺少像纽约市那样工整的网格化布局。
除此之外，伦敦还经常下雨。罢工的第一天，很多通勤者原本计划骑自行车或步行去上班，由于当天天气不好，他们被迫改乘地铁，又因为有些地铁站停运了，他们只好重新规划一条上班路线，绕开停运的站点。这本该是按部就班的一天，下雨打破了他们的日常习惯。曾被划归为习惯性思维的东西，现在被迫进入主观思维的领域。
大多数通勤者使用一种叫牡蛎卡（Oyster card）的可充值交通卡，经常使用此卡的乘客可享一定的折扣。通过读取这些牡蛎卡的数据，研究人员能够追踪18 000多名早高峰通勤者在罢工前、罢工期间以及罢工后的行踪。这次罢工影响巨大。罢工期间，仅有约60%通勤者能够从平时上下班的地铁站进站，约50%的通勤者从平时上班的站点出站。其他通勤者只能随机应变，临时改变站点。令人意外的是，临时换乘只多花了这些人平均6分钟左右的时间，并未大量延长他们的通勤时间。有些人甚至花的时间更短了，尤其是那些平时选择较慢线路的通勤者，或者上班路线从地图上看比较绕的通勤者。
当然，即使没有罢工事件，通勤者也可以选择其他乘车路线。只是因为习惯的关系，他们一般不会随便更改路线或是在其他站点上下车。在繁忙的日常生活中，我们通常不会花时间去尝试不同路线。一旦找到一条自认为快捷的路线，我们就会每天都走这条路线。为了省事，我们的路线就这么固定下来了。
地铁的停运让这条所谓便捷路线暂时走不通了，这种现象被称为习惯中断（habit discontinuity），该术语由研究员巴斯·维普朗肯（Bas Verplanken）提出，用于描述人们的习惯如何因环境中的各种变化而中断。2当环境中的习惯信号消失后，我们就无法继续自发做出习惯性行为。这时，我们只能做出有意识的决定。我们愿意改变，有时我们甚至发现改变是件好事。
本章将展示习惯的中断如何反过来有效地促进习惯性自我的形成，虽然这听起来很矛盾。它们会中断那些勉强凑合的习惯，促使我们去寻找更快速有效的新方法。
习惯中断
并非只有罢工带来的变数才能让我们体验到习惯的中断和更新。人生几件大事——换工作、搬家、结婚、生子，都会产生同样的效果，甚至更加强烈。它们移除了习惯的信号，让人生变得不可预测。我们了解到想要尝试新事物，可以从改变环境开始。当环境中少了那些指引我们的熟悉信号时，我们只能从习惯转向思考，做出新的决策。在现实生活中，有些特定的环境提示很难移除，这也是为什么习惯的不连续性如此珍贵。习惯的不连续性会打乱你的所有行为，让它们等着重新安排，不管你的行为是习惯性的还是非习惯性的。
那些意义重大的人生变故总是充满不确定性，给人带来压力，但是它们也为我们提供了重塑自我，重新安排自己的生活的机会。我们可以自由做出新的行为，不受既定暗示信号及其习惯性反应的干扰。不连续性强迫我们思考，通过做出全新的决策，我们以全新的方法行事，而这些新方法可能更适合我们。
在生活中，我们有很多个人习惯。有些是我们能意识到的习惯，有些是意识不到的习惯，还有一些是不再有用但依然存在的习惯，平时我们不会注意到，也不会想到它们。人生大事也是我们摆脱习惯性自我的一个契机，只有这样我们才能有意识地养成更有用的新习惯。
你和朋友可能每个星期五下班后都会出去小酌一杯。一开始你觉得很有趣，整天盼着星期五早点来，但是近来，你发现大家聊的总是那几个话题。朋友总是在聊孩子的事，或者抱怨公司里的钩心斗角，这让你有些厌烦。菜单上的菜你全尝试过了，于是你开始每周点同一道菜。刚开始你很享受星期五的朋友聚会，它拉开了美好周末的帷幕，现在参加聚会却成了一种责任。
也有可能你非常享受在自家附近的湖边观赏落日，你认为用这样的方式为一天画上句号美妙极了，于是你养成了每天傍晚坐在甲板上看夕阳的习惯。随着时间的流逝，夕阳在你心中失去了最初的吸引力。最终，这个习惯给了你一种束缚感。你的爱人不再陪你看夕阳。你开始一边看夕阳，一边分心去想，如果不来这儿，这个时间你能做些什么。看夕阳变成了一种义务，即使是好习惯也会变得乏味。
鲜为人知的19世纪法国哲学家菲力克斯·拉韦松（Felix Ravaission）用具体的术语来定义这个概念，他将其称为习惯双重定律（double law of habit）。3该定律的基本意思如下：重复会强化某个行为倾向，同时降低我们对该行为的感受强度，这时候它已经变成了习惯。这是一个看似复杂的过程，它削弱了我们对生活的热情和意义感。有些习惯哪怕早已失去意义，我们依然保有。是的，我们可以利用这种微妙的动力，去帮助自己形成新的习惯，因为随着行为的不断重复，这些新的习惯会逐渐失去棱角。不过，这是一把双刃剑。
习惯化（habituation）是我们对购买的物品失去兴趣的一个原因（我们起初会买下它们，是因为觉得它们会让我们开心）。当然，当你新买的沙发第一天被送到家里时，你很喜欢坐在上面。当你的朋友上门拜访时，你甚至会很得意地向他们显摆你的新沙发。但之后呢？现在的你可能都没怎么注意到它的存在。它成了你所拥有的家具的一部分，与你晚上的其他习惯融为了一体。每当夜幕降临，你会习惯性地一屁股坐在沙发上看电视或上网。
人际关系中也存在这种习惯化的现象。你在公司里经常和同事打招呼，去学校接孩子放学时会询问他们在学校过得怎么样，甚至可能在某个特定时间给亲戚打电话或发短信。你与他们建立了行为上的相互依赖关系。在这样的关系中，其他人是你做出某种行为的提示信号，你也是提示他们做出反应的信号。“你上周末过得怎么样？”“很好，你呢？”“今天在学校怎么样？”“挺好的。”随着时间的推移，这样的互动越来越自然，你不需要过多地思考，你只是习惯性地与他们保持互动。
这种稳定的习惯性互动也存在于长期的婚姻关系中。当夫妻双方总是习惯性对对方做出同样的事情时，他们开始不再有意识地想着自己到底在做什么。他们一起起床，一起吃饭，一起做家务，越来越少去思考为什么这样做。他们不需要多想，也知道爱人会做什么，因为这些行为都是习惯使然的。随着时间的推移，当拉韦松的习惯双重定律占据上风时，夫妻之间的感情开始变淡，慢慢地，他们感受不到刚开始谈恋爱时的激情。4随着越来越多的行为趋于习惯化，两人对行为的思考越来越少，感情也越来越趋于平淡。
你可以对新沙发感到习以为常，对婚姻却不可如此。想要维持一段成功的婚姻，仅仅做到习惯爱人的存在是不够的。
在幸福的婚姻中，习惯的中断可以重新唤起被时光流逝隐埋的浪漫亲密，发挥重燃亲密的魔力。所谓小别胜新婚，也许你只是去上班，或是去看望父母，这种短暂的分开是一种暂时的习惯中断，短期的冲突或者争吵也是习惯中断的体现，前提是它们不是不可解决的冲突或争吵。5这些变化会促使夫妻双方分享彼此的想法，甚至改变原来的一些行为习惯，引发他们对爱人以及这段关系的重新思考。这反过来又促使他们思考了当初缔结这段姻缘的基本动机。对大多数人来说，结婚的基本动机就是爱。此外，夫妻两人小别重逢，或闹过矛盾重修旧好，往往会增进彼此的感情，这些额外的感情是十分独特的，所以给人的体验更深刻。那些关系和谐的夫妻可以从中受到一些启发。我们可以利用一些新的体验（比如航海课、桥牌、阅读小组），激励我们和爱人一起尝试新鲜事物，分享彼此的感受，增加浪漫亲密体验。虽然在某种程序上，争执也能增进感情，但为何不避开冲突，一起去上烹饪课呢？
然而，在不幸福的婚姻中，习惯的中断并不会产生这些正面影响。不幸福的夫妻会习惯性地进入具有破坏性的恶性循环，即使有心避开也会无意识地继续下去。他们深陷不尽人意的关系中，即使意识到这些破坏性的影响，也感觉无力改变现状。他们习惯了婚姻中的负面情绪，在貌似互相折磨的关系中，他们也许早已麻木了，
不会经历太多强烈的压力和痛苦。或许你曾见过这样的夫妇，他们对彼此的回应带有明显的怨恨和怒气，但他们似乎没有感觉到这些情绪。时间长了以后，他们也就习惯了。习惯的中断，比如短暂的分居、短暂的冲突或者全新的体验，都可能会给这样的夫妇带来不同的结
果，让他们有时间去解决两人之间病态的关系模式，或者永远分开。
习惯的中断让我们暴露于“我们为什么会做这个行为”和“我们为什么会去这个地方”等潜在的现实问题面前，从而使我们摆脱常规。一旦我们不再凭习惯做事，我们的人生将有一种更加刺激的体验，当然也会更加不可预料。当我们开始思考的时候，有意识的自我便掌管了一切，权衡选择，找出能够实现我们当前目标的最优方法。习惯的中断消除了旧有的习惯模式，通过让我们思考，使我们的习惯与目标和计划重新同步起来。
创造性破坏
经济学中有一个古老的理论叫创造性破坏（creative destruction），解释了市场经济中不可避免的压力和崩溃时刻。那些时刻（如股市崩盘、工人下岗）会立马让人感到痛苦不堪，尤其是那些直接受到影响的人。从旁观者的角度来看，这种破坏也蕴藏着新生的种子。创新可能看起来像失败—硅谷的人绝对感同身受，而且这也是硅谷的精神。
你的习惯性自我就是创造性破坏的熔炉。在你明白它是怎么一回事以后，你就能控制毁灭和创造的速度。
一旦你形成了开车上班的习惯，它就会变成一种自动化的行为。你只需要钻进车里，沿着平时经常走的上班路线开就行了。如果哪天你突发奇想，打算用别的交通方式去上班，那你就要费点心思了。假如你想坐公交车去上班，你得提前了解公交车的时刻表，票价，是否需要办理专门的交通卡，以及几点起床才能赶上车。然而如果你遵循习惯的信号，继续开车去上班，就无须面对这些决定。
搬家是一个能够最有效地中断习惯的行为。一个研究小组来到了英国一所规模较小的大学，调查了一年前搬来的69名员工与364名常住居民的交通习惯。6研究人员首先评估了所有参与者对居住环境的看法，发现他们持有许多不同的态度。有些人非常注重生态，有些人却不怎么在意。小镇到学校的交通十分便利，有四通八达的公交系统，还有自行车道和人行道，完全没有自己开车的必要。然而，60%的长住居民依然选择开车去上班。不管是不是环保主义者，大多数人都开私家车上班。
新搬来的居民的情况稍好一些。在那些自称环保意识强的人中，只有37%的人开车去学校。刚搬来的这些人更有可能选择乘坐公交、骑自行车或走路去学校。当他们尚未在新环境里养成固定的习惯，却又不得不马上决定怎么去学校时，他们毫不犹豫地顺从了自己的绿色环保意识。在那些表示不太关注环境的新居民中，有73%的人开车去学校。在尚未形成习惯之前，他们采取了与自身价值观相符的行为，没有尝试其他比较环保的交通方式。
到一个新环境之后，我们要重新选择符合当下目标的行为方式，再也不能毫不费力地重复以前的行为，而是要深思熟虑，根据当前情况调整行为。换一种方式看搬家造成的习惯中断，你会发现，它实际上让人们能够按自己所述的信念去行事。习惯的中断能够让我们展示更真实、更完整的自我。
虽然我们能从习惯的中断中获益，但是大多数人并不希望它发生在现实生活中，更不会主动让它发生。当这样的人生变数发生时，你最多只会感到困惑。考虑到习惯中断的双重特性，你确实会感到困惑。虽然习惯的中断让我们有机会找到更便捷的上班路线，体验对伴侣表达爱意的新方式，按照我们真实的想法行事，但是日常环境的改变也有一定的破坏性，它们会让我们陷入困境、充满迷惑、不知所措。不过，了解这些后果也是好事。零售商和产品制造商早已充分意识到这一点。
（本文选编自《习惯心理学》机械工业出版社）
