在全国铁路网中，河南和湖北是各大区域间往来最绕不开的两个省份，二者在轨道上的“较量”也颇为激烈。
近日出台的《湖北省“十四五”铁路发展规划》提出，建设“轨道上的湖北”，2025年铁路总里程达到7000公里左右，高铁里程达到3000公里左右。实现“市市通高铁、县县通铁路”，武汉、襄阳、宜昌与周边城市1小时通达，长江中游城市群内主要城市2小时通达，武汉与京津冀、长三角、粤港澳、成渝3-4小时通达。
与之对应，河南此前也提出，“十四五”期间要加快“米”字形高铁向多中心网络化发展，打造轨道上的城市群、都市圈，高铁里程突破3000公里。
截至2020年底，湖北、河南高铁里程分别为1639公里和1979公里，这也意味着，未来5年两省新增高铁里程均要达到1000公里以上。这场轨道上的竞速，谁能更胜一筹，又将发展带来什么样的影响？
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多年来，湖北在铁路里程以及客货运量等核心指标上，都被河南压着一头。
2020年，河南和湖北铁路里程分别为6519公里和5185公里，相差1300多公里；高铁里程则分别为1979公里和1639公里，相差300余公里。
不仅如此，目前，河南时速350公里高速铁路运营里程已达1727公里，居全国第一。而2018年底发布的《湖北省铁路中长期发展规划》在谈及湖北铁路建设短板时直言，湖北高铁通道较少，枢纽地位不够凸显，“东西方向既有铁路技术标准和运行效率不高，不能满足快速客运需求。南北方向仅一条高铁通道，中西部地区对外联系不畅。”
从旅客周转量来看，2020年河南和湖北分别为612.58亿人公里和390.31亿人公里，货运周转量则分别为2159.52亿吨公里和915.1亿吨公里。
两座省份的较量，很大程度上是两座枢纽城市的比拼。
作为河省会，郑州因铁路而兴，从普铁时代起就是首屈一指的全国性交通枢纽。不仅有京广铁路、陇海铁路“一纵一横”两条大动脉交汇，还处于北京、徐州、阜阳、济南、西安和武汉等重要铁路枢纽城市中央，是亚洲地区客货运最繁忙的枢纽之一。
与之相比，武汉多少有些逊色。普铁时代，武汉接入京广铁路干线，但却缺少东西向的干线。进入高铁时代，武汉开始发力追赶。
2009年，沪汉蓉通道(武汉-合肥段)、京广高铁(武汉-广州段)相继开通，让武汉到长三角、珠三角的时空距离大大缩短。武汉由此被视为中国第一座高铁之城。
尽管抢得先发制人的机会，但经过十多年你追我赶，武汉已然被郑州后来居上。随着郑济高铁郑濮段进入验收阶段，郑州离在全国率先建成“米字型”高铁只有一步之遥。
郑州“米字型”高铁示意图 图片来源：郑州日报
河南省人民政府参事、河南省社会科学院原院长张占仓对城叔表示，郑州“居天下之中”的位置是不可取代的，这也是近年来郑州机场货运量猛增的重要原因，“从国外运进中国的货物，在郑州地面配送的效率最高、成本最低”。
湖北省人民政府咨询委员、湖北省社会科学院原副院长、长江中游城市群研究中心主任秦尊文则指出，“从（高铁）改善了这么多年来看，郑州的获益肯定大一些。它的地位逐步追上甚至有赶超武汉的这种趋势，但是现在武汉也在强势回归。”
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从两个省份整体来看，截至2017年，湖北建成的只有石武、武九高铁，2019年底郑万高铁（郑襄段）、西十高铁（汉十段）相继通车，才使得襄阳、十堰等鄂北、鄂西北重要城市结束不通高铁的历史，至今仍然存在“结构性短板”。
河南则是顺风顺水。2010年，郑西高铁开通，郑州、洛阳、三门峡一举跨入高铁时代。2012年，京广高铁通车，安阳、鹤壁、新乡、许昌、漯河、驻马店、信阳等地成功跻身全国高铁网。除了濮阳之外，省内其他城市都较早跻身全国高铁网。
眼下，两个省份都在继续加码高铁建设。12月15日，西十高铁湖北段正式开工。建成后，与汉十高铁相接，西安和武汉的时间距离将将由现在的4、5个小时，缩短至2小时。这也将使得西北地区南下华中、华南，不再需要绕行郑西-郑武高铁“拐角”。
有趣的是，即将于明年全线通车的郑万高铁，恰好与之类似，将改变重庆至郑州绕行武汉的历史，亦将给沿线地区带来新的机会。
值得注意的是，这“一撇一捺”两条斜线，不仅将实现西安、郑州、武汉、重庆四个中心城市实现直联，还将在襄阳交汇，促使其地位获得极大提升。
事实上，高铁网的不断完善，不仅使得中心城市的资源聚集和辐射作用显著增强，也使得域内副中心城市迎来新的机会。
秦尊文指出，武汉是“九省通衢”，襄阳是“七省通衢”，在国家相关规划中襄阳的定位也是全国性交通枢纽。作为全国知名的汽车城， 待郑万高铁和西十高铁开通后，襄阳资源集散能力势必进一步增强，甚至有望冲击“中部非省会第一城”。
今年前三季度，襄阳和洛阳分别实现GDP为3674.39亿元和4070.1亿元，二者的差距已从去年的500余亿元缩小至不足400亿元。从增速来看，前者比后者高出12.9个百分点，有赶超趋势。
除此之外，张占仓认为，河南省西南部的南阳也将迎来新的机遇。不久前，河南省党代会新增支持南阳建设省域副中心城市，交通的改善也是重要的支撑性条件之一。
目前，郑万高铁还是个“半头路”，车次较少。待明年7月全线通车后，南阳将成为郑州和重庆两个中心城市联通的重要节点。此前，南阳市发展改革委还表示，为进一步方便群众出行，特别是开行南下至广州和深圳列车，正向铁路方汇报争取。
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眼下，河南正迎来“市市通高铁”的关键节点——
郑济高铁郑濮段已进入验收阶段，距离开通仅“一步之遥”。届时，濮阳将一举结束不通高铁的历史，郑州“米字型”高铁正式成型，河南也将随之成为全国第7个“市市通高铁”的省份。
而湖北要实现“市市通高铁”，预计还要等到2024年底荆荆高铁建成通车，才能补上荆门这最后一块“拼图”。
面向“十四五”，两个省份都将高铁里程建设目标锁定在3000公里。未来5年，两个省份又将如何继续延伸高铁网络？
对于河南，当前面临的一个主要问题是，全省的高铁几乎全部汇聚于郑州，其他地市享受到的高铁红利较少。
为此，河南省“十四五”规划纲要指出，完善综合运输大通道和综合交通枢纽体系，加快构建发达的快速网、完善的干线网、广泛的基础网，全面提升综合运输网络效应、运营效率和服务品质，推动“米”字形高铁向多中心网络化发展。
此前，张占仓在接受当地媒体采访时谈到，河南最大的优势是交通优势，在综合交通优势方面必须进一步提升地位，“河南高速铁路网建设的理想程度，是人口较多的省辖市市政府所在地瞄准高速铁路成网的目标再跨一步，形成高铁的十字交叉，使当地的发展真正进入高铁时代。”
而对于湖北，根据最新出台的《湖北省“十四五”铁路发展规划》，到2025年，全省铁路总里程将达到7000公里左右，高铁里程达到3000公里左右，时速350公里线路占比约70%；全省铁路总里程将达到10000公里左右，高铁里程接近5000公里，时速350公里线路占比85%以上。
湖北综合交通运输空间布局示意图 图片来源：武汉发布
届时，湖北将全面形成“七纵六横一核心”高铁网络，鄂湘赣三省间通道全面建成。全面实现“1、2、3小时”高铁出行圈，5小时以内通达全国68%的省会城市和直辖市。
图片来源：长江日报
其中，武汉铁路枢纽在国家路网的能级将大大提升。对于武汉铁路网的短板，铁四院线站院副总工程师周天杰认为，要充分利用路网资源整合补充，构建武西、武深、武贵、武青等高铁通道，可最终形成衔接“两纵（京广高铁、京九高铁西通道）两横（沪汉蓉铁路、沪渝蓉高铁）两斜（兰福高铁、胶桂高铁）”12方向“超米字型”高速铁路的网络构架，根本消除衔接路网的结构短板。
