随着ESG投资的不断深入，其在标准、收益等问题上的争议也日益展现，如今，在ESG投资起步最早的欧美市场，其正处于一场巨变前夕。
欧洲：标准持续收严
2021年3月，欧盟的《可持续金融披露条例（Sustainable Finance Disclosure Regulation, SFDR）》生效，该条例的第8条与第9条，对关注ESG的金融产品做出了披露规范。其中，第 9 条要求基金必须将 ESG 目标作为其目标，第8条需要基金产业提升“ESG特性”。随着标准的不断深化，今年以来，已有多支基金从SFDR 第8、9条退出。
据彭博社报道，欧洲市场监管机构ESMA正在进一步提高 ESG 及可持续投资的可量化标准，其规定，名称中带有 ESG 相关词的基金需至少有 80% 的持股是实际符合策略描述的投资；名称中带有可持续相关词语的基金，需满足至少 40% 的资产符合 SFRD 对可持续资产的定义。
晨星公司预计，通过SFDR第 8 条认证的基金中，仅有18%符合监管机构提出的可持续投资门槛，这些合规基金共持有约 4 万亿美元资产。
安理国际律师事务所驻伦敦的合伙人马特·汤森德表示， “现实主义的寒意”席卷了整个投资行业，“这开始促使人们对ESG投资产品的分类方式更加谨慎。”
ESMA 主席Verena Ross于 11 月 18 日表示，监管机构的目标是“确保投资者免受未经证实或夸大的可持续性声明的影响”。 她说，ESMA 希望为国家监管机构和资产管理公司提供“明确且可衡量的标准来评估基金”。
晨星公司估计，在新规落地之后，可能有数百只基金需要降级，这为欧洲ESG投资市场带来了一定程度的混乱。目前，德意志银行、巴黎银行、贝莱德、太平洋资管公司等机构均对自身ESG产品进行了重新评级，行业内遭到调整的资管规模超过1000亿美元。
美国：争议或将持续
监管趋严的趋势同样发生在美国。
根据美国可持续与责任投资论坛 (US SIF) 的最新报告，到 2021 年底，美国的可持续投资资产已从 2019 年底的 17.1 万亿美元暴跌一半以上，降至 8.4 万亿美元.
这一变化的关键驱动因素在于，与 2020 年相比，部分大型资产管理公司在申报可持续资产时更为谨慎。美国 SIF 表示，这是由于美国证券交易委员会提议通过提高 ESG 基金的名称和披露要求标准来打击漂绿行为。此外，美国 SIF 还排除了声称将 ESG 政策纳入投资决策，但未确定任何具体 ESG 标准的投资资产。
然而，如果说标准收严带来的资产调整或是行业走向规范成熟的必经之路，在行业自身的结构调整之外，美国市场中的ESG投资还面临着更为棘手的“意识形态之争”。
近期，德克萨斯州参议院国家事务委员会计划当地时间本周四对先锋集团、黑石集团和道富集团的高管就其 ESG 投资政策进行质询，在先锋集团退出世界最大气候金融联盟后，其获得了质询豁免权。
同时，德克萨斯州参议院委员会已向贝莱德发出传票，要求其提供有关ESG举措的文件，并要求贝莱德CEO在内的六名高管其中至少之一人出席12月15日的听证会。此次听证会将调查贝莱德的投资行为，以及这些投资策略可能对该州公共养老金产生的影响。
这并不是第一个对ESG投资“出手”的美国州政府，爱达荷州和北达科他州是最早颁布法律限制ESG 投资的州之一，另有许多州宣布将在新的一年引入立法。
大部分公开反对根据ESG原则做出投资决策的州政府属于共和党。佛罗里达州州长，共和党人Ron DeSantis曾公开表示，“将ESG纳入投资考虑，是ESG支持者参与政治的一种方式，我们希望保护金融市场中的人们免受意识形态的歧视。”
美国咨询公司Teneo预计，随着美国中期选举的尘埃落定，共和党控制的众议院在ESG 监管方面与拜登政府的目标不一致，这意味着在二者就联邦 ESG 相关立法达成一致的空间可能很小。未来，预计拜登政府将继续通过联邦机构，如美国证券交易委员会 (SEC)的规则制定和监督来加强 ESG 披露，而共和党领导的众议院可能将通过质询和调查寻求减缓其规则制定。
