当地时间2月6日凌晨4点17分，土耳其东南部和叙利亚交界处发生7.8级地震，震中位于地处东安纳托利亚断层的努尔达伊市（Nurdağı），震源深度18公里，主震后约11分钟出现6.7级首次余震。
6日下午1点多，距离原本震中95公里处又发生一次7.5级的地震，土耳其官员指出，这并非余震，而是两次独立的强烈地震。不过地质学家认为这两次地震都位于同一个地震带上，应属余震。包括黎巴嫩、以色列、埃及、塞浦路斯和伊拉克等国家在内的临近国家都有强烈的震感。
土耳其两次7.8级强震威力相当于130颗原子弹。图/IC
根据地质研究部门统计，全球平均每年约发生20次7级以上地震；英国地质学家穆森（Roger Musson）指出，余震出现在不同区域意味着地壳活动已经开始传送到临近的断层，“接下来地震活动将持续一段时间。”
美国地质调查局侦测的数据显示，“上次发生在土耳其东部同强度的7.8级地震是在1939年，当时造成3万人死亡。”世界卫生组织估计，此次地震最终死亡人数可能会超过2万人。
截至北京时间2月7日下午5点，这次强震已造成土耳其和叙利亚两国超过5000人死亡，包括土耳其境内3419人，叙利亚境内至少1602人。土耳其至少5606栋房屋倒塌，叙利亚至少4000栋房屋损毁。
由于地震发生在凌晨4点，正是人们熟睡的时间，大量居民被压在瓦砾堆下。当地目前风、雪和雨交加，救援工作不仅相当困难，受困民众面临的生存挑战也更高。
土耳其总统埃尔多安2月6日当天宣布土耳其全国以及驻外使领馆降半旗，进行7天哀悼。“这是近百年来土耳其遭遇的最强地震。我们全国人民上下一心，终会战胜这次灾难。今天，我们8500万土耳其人的心是连在一起的。”埃尔多安说。
土耳其教育部还宣布全国各级学校停课一周，受灾地区10个省份的学校食堂、宿舍将用于临时安置。
卓明方舟灭灾事业发展中心负责人郝南2月7日指出，依照目前获得的信息判断，土耳其此次地震灾害可能需要几十万人参与救援，即便土耳其是中东地区救援能力最强的国家之一， “这次地震救援的复杂和艰难程度也可能是近十年来最大的国际救援行动。”
与时间赛跑
救援工作持续进行。图/IC
地处欧亚交界部的土耳其，位处安纳托利亚板块上，东接阿拉伯板块形成东安纳托利亚断层，北接欧亚大陆板块形成右移的北安纳托利亚断层，因此被认为是地震活跃带。
美国地质调查局公布的信息指出，尽管这种强度的地震在全球相对少见，但是地震专家原本就预期，在这次地震发生地点所处的长板块边缘走滑断层（long plate-boundary strike slip faults）上会发生类似事件。美国地质调查局地质学家瓦尔德（David Wald）指出，看到这次悲剧的发生让人特别难受，特别是“我们很久以前就知道这个区域的建筑物在地震时会有多脆弱”。
在地震发生后的现场图片可以看出，很多建筑物都是顶层直接砸到了地面上，这说明这些建筑物的主体没有吸收任何震动能量。
地震发生后，救援活动迅速在土耳其南部和叙利亚北部展开，但是当地的恶劣气候导致前往灾区的交通严重受阻。土耳其灾难和应急管理署表示，到2月7日早上为止，土耳其政府已经派出了2.44万名搜救人员前往地震灾区，来自65个国家和地区的2600名救援人员已经抵达灾区协助当地进行救援工作。伊斯坦布尔省长耶利卡亚也在社交媒体上指出，该省已经向灾区派出1.3万名救援人员，特别是受灾严重的边境省份哈塔伊省，该省的机场因为地震甚至被一分为二。
为了抢时间，灾难和应急管理署呼吁土耳其民众“请确保道路畅通，没有必要请勿上街，让前往灾区的搜救团体和紧急车辆能顺利执行任务”。土耳其红新月会会长季尼克（Kerem Kınık）也进一步呼吁民众不要自行驾车前往灾区捐助物资，可以直接把毯子、厚外套和靴子捐给红新月会，由该组织代为发放。
救援和医学专家都指出，考虑到受困者面临的处境，救援行动需要和时间赛跑。专注于研究人体在深海和高山反应的美国杜克大学教授理查德（ Richard Edward Moon ）指出，氧气和水份将是受困者最后是否存活的关键，当人体失去8公升的水时将陷入严重虚弱状态；同时，考虑到人体只有在摄氏21度或以上才能保持不失热的状态，灾区目前的低温让受困民众面临失温的风险。灾区目前当地夜间气温约为零下5摄氏度。
国际救援紧急响应
国际社会已经向土耳其和叙利亚迅速派出救援人员和物资。埃尔多安指出，土耳其已经收到来自包括以色列、科威特、俄罗斯等45个国家和地区的援助；和西方主要国家关系较为紧张的叙利亚则表示，目前收到的援助来自中国、俄罗斯、黎巴嫩、阿尔及利亚和阿联酋。
中国国家主席习近平6日分别向土耳其总统埃尔多安和叙利亚总统巴沙尔致慰问电。国家国际发展合作署副署长邓波清对媒体指出，中国政府第一时间启动紧急人道主义援助机制，向土耳其和叙利亚提供紧急援助，首批将向土耳其提供价值4000万元的紧急援助，包括派遣重型城市救援队，在最短时间内派遣医疗队，并提供土方急需的救灾物资。在叙利亚救援方面，急需的救灾物资正在协调中，并加快落实正在实施的粮食援助项目。
6日晚，中国红十字会也表示将向土耳其红新月会和叙利亚红新月会各提供20万美元紧急人道主义现汇援助，支持其展开灾害救援工作。中国首支社会救援力量公羊救援队则于2月7日上午从杭州出发，最快将在当地时间8日抵达。
郝南介绍，截至北京时间2月7日中午，在联合国紧急救援中心注册的33支救援队已经抵达土耳其或在前往土耳其的途中，中国至少有四支救援队已经启动援助土耳其的响应。
欧盟在6日表示，已经在荷兰和罗马尼亚启动紧急应对中心，来自十个成员国的都市救援队也将前往土耳其参与当地先遣救援。另外，波兰已经派出消防员并送出救援设备，科索沃派出军队协助救援，意大利和匈牙利都表达了派出救援队的意愿。
相较土耳其，叙利亚获得的援助较为有限。国际救援组织无国界医生在土耳其南部和叙利亚西北部等地协助23个医疗单位救治在灾难中受伤的民众。
由于叙利亚境内受到地震影响最大的区域属于政府叛军控制范围，叙利亚平民组成的人道救援团体“白头盔”呼吁叙利亚政府和俄罗斯停止在该区域的军事行动，并允许国际救援团体在该区域能整合资源，援救受困民众。该组织表示，当地恶劣的气候已导致救援更为困难。
