没有太多悬念，美国当地时间1月15日晚，前总统特朗普赢得艾奥瓦州共和党党内初选，由此四年一度的美国总统大选序幕正式拉开，特朗普也完成了重出江湖的第一步——艾奥瓦州共和党党团会议选举是2024年美国总统竞选的第一场投票，这巩固了他在共和党2024年总统竞选中的主导地位。
此次初选的结果再次实证了特朗普在竞选中的生存能力和久立潮头的势头，尤其此刻特朗普正陷于巨大的司法诉讼困境，面临91项刑事指控，主要涉及他对机密文件的处理行为以及他试图推翻2020年总统大选结果的种种举动。
在遭受暴风雪袭击的艾奥瓦州，特朗普的支持者冒着创历史纪录并有生命危险的寒流，参加在全州各地的学校、教堂和社区中心举行的党团会议。15日当天特朗普对选民们说：来冒雪投票，即便投票后死了，也死得其所。特朗普的支持者也确实在当晚7点开始冒着极端低温，聚集在1600处投票点，捍卫特朗普的执政可能。
在艾奥瓦州共和党党内初选结果出来之前三天，一场暴风雪席卷了包括该州在内的美国大片地区，使共和党候选人初选活动偏离了轨道，但并未吓退特朗普的支持者。摄《财经》记者金焱
特朗普最终得票率超过50%，使得角逐的不确定性变成争夺第二名。最终佛罗里达州州长德桑蒂斯(Ron DeSantis)击败了前联合国大使黑利(Nikki Haley)，后者成为第三名。自1972年以来，位于美国中心地带的艾奥瓦州一直是全美第一个举行总统提名竞选的投票州。虽然在密尔沃基举行的共和党全国代表大会上，爱荷华州只分配了40 名代表，仅占代表总数的1.6%，但该州的选举结果，对后续有关总统大选的公众讨论、衡量候选人和媒体报道有巨大的影响力。
竞选连任的现任总统拜登毫无悬念将代表民主党竞选下任总统宝座。如果特朗普赢得党内提名，他很可能与现任总统拜登再度对决，届时77岁的特朗普和81岁的总统拜登这两位老年政治人物将再次展开较量。重演2020年的大选场景。拜登认为，特朗普和他的盟友对美国民主构成了威胁，因为他们试图诋毁2020年的总统选举结果。
一个艾奥瓦州不具名的选民告诉《财经》记者，竞选活动已经持续了数月，但特朗普遥遥领先的情形一直没有太大变化，致使他的对手纷纷退出竞选，包括特朗普的前副总统彭斯、新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂（Chris Christie）和南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特（Tim Scott）。
艾奥瓦州此前是著名的“摇摆州”。但在近几年，艾奥瓦州共和党籍登记选民超过了民主党。2016年，艾奥瓦州共和党党内初选的投票率创历史新高，约有18.7万张选票，约占该州登记共和党选民的29%。
共和党对特朗普支持的转变几乎可以精确追溯到去年的那一刻——2023年3月30日，由于在向色情明星支付封口费一事中起到的作用，曼哈顿一个大陪审团决定对他发起检控，使他成为美国第一位面临刑事指控的前总统。
在相当长一段时间，特朗普在大多数民意调查中的初选支持率不到一半，他的不利境地逆转更像是因祸得福。在曼哈顿对特朗普提起检控四天后，特朗普的支持率就超过了50%，而且根据FiveThirtyEight维护的全国平均民调，他的支持率从那以后一直呈上升趋势，近来他已获得了党内约60%的支持。他们认为投特朗普是他们针对前总统的过度和不公平的法律调查的直接意见表达。部分共和党选民对《财经》记者说，比较起来，特朗普直抒胸臆，完全没有政客的虚伪嘴脸，让人更容易接受，从实战角度出发，他也有更高的获胜可能性。另外一些人选择特朗普是希望优先考虑美国国内问题，而不是外交关系，他们对高利率也深感不满。
