向东拓展一直是我国发展的主要战略,从改革开放初期的四个经济特区,到之后的沿海城市开放,到沿海地区经济发展战略,再到建立中国-东盟自由贸易区,实际上我国的对外经济关系腾飞在相当大程度上与向东拓展战略的成功实施息息相关。
现在的情况是我们已经将局面打开,但遇到一些困难,最主要的问题就在于南海争端。
导致这一轮南海地区局势紧张的直接起因,是根据《联合国海洋法公约》设立的大陆架界限委员会要求有关国家如对200海里以外的海洋权益有进一步要求,在2009年5月前向该机构进行报备。在这种情况下,南海有关国家纷纷以各自的方式明确宣示其在南海海洋权益主张,从而打破了有关国家对南海权益的声索原本相对模糊的状况,使得原有利益冲突激化。