俄罗斯入侵乌克兰，令北约有了新的目标意识，也带来一种全新威胁——“混合型”战争。北约的军事分析师们在针对各种危机情况制定“详细的、粒状的”秘密计划。
首要的假设是，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京因成功吞并克里米亚并撬走乌克兰顿巴斯地区兴奋不已，野心愈发膨胀。他的目标是，将自身精心磨练的混合战战术，在与俄罗斯陆地相邻的两个波罗的海国家——拉脱维亚和爱沙尼亚——身上小试牛刀，从而削弱北约和欧盟。
混合型战争是综合利用军事和非军事手段扰乱目标国家。与乌克兰不同的是，拉脱维亚和爱沙尼亚是欧盟以及军事同盟北约的成员国。根据1949年签订的《北大西洋公约》第五条，对北约任一缔约国的攻击，将被视为对北约所有缔约国的袭击，北约承诺保障集体安全。但制定该条款时，一国是否遭受军事袭击是显而易见的事。最大的问题在于，它是否适合用于应对21世纪的俄罗斯战术，后者利用模棱两可和推诿搪塞，使得衡量一国是否正遭受袭击变得十分困难。北约成立66年以来，只有一次动用了《北大西洋公约》第五条，那是在2001年“9·11”事件后。关于就此动用北约最强硬的惩罚措施是否合适，当时也存在争议。
