无论公司规模大小，CEO最大的职责都是辨明公司是否需要方向上的重大转变。大胆的新行动须你首肯。然而，你手中的权力隔绝了那些会挑战既有观念、预示着威胁或机会的信息，你所知道的也许还比不上公司其他员工。要想履行身为CEO的职责，你就必须在某些方面摆脱这个“宝座”带来的束缚。
嘉信理财（Charles Schwab） CEO沃尔特·贝廷格（Walt Bettinger）表示，这种困境是他工作上的“头号挑战”。他解释说，这个问题表现为两种形式：“员工把他们认为你想听的事情告诉你；有些事情他们觉得你不想听，就害怕告诉你。”他指出，各级管理者都会遇到这个问题，但“在顶级高管层影响最大”。
印孚瑟斯（Infosys）联合创始人南丹·奈卡尼（Nandan Nilekani），最近在印度政府当上了高级官员。他深知这种现象的害处。“领导者可能会把自己放进只有好消息的保护层里面，”他说，“大家都跟你说，一切都好，没问题。然后过了一天，到处都是问题。”CEO的保护层由权力和地位构成，公司内部的问题很难穿透这个保护层；外部信号，尤其是初起的微弱信号就更是不可能传到CEO耳边。如今竞争市场瞬息万变，这种隔离是很危险的。巨变发生的预兆，往往浮现于市场边缘一些意味不明的事件中。
