在全球新增确诊病例自新冠病毒暴发以来首次超过100万之际，世界各地迎来了2022年新年。德尔塔毒株尚未消失，奥密克戎毒株又迅速成为疫情震中，多国卫生系统处于崩溃边缘。欧洲自疫情近两年前暴发以来新冠病例已突破1亿，全球新冠病例正向3亿逼近。
据约翰斯·霍普金斯大学的统计数据，截至2021年12月31日，美国过去7天平均日增新冠确诊病例超过38.6万例，再创历史新高，这相当于平均每一秒就有4.5名美国人确诊。
美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇日前表示，奥密克戎毒株引起的病例激增预计将在2022年1月底达到峰值。亚利桑那州的新冠疫情在元旦继续激增，又有125名感染者死亡。这也是亚利桑那州新冠确诊病例连续第二天达到2021年1月以来的最高水平。美国疾控中心预测，未来三周内可能还会有超过4.2万名美国人死于新冠。
得克萨斯州州长格雷格·阿博特 （Greg Abbott） 要求联邦政府派遣医务人员、治疗药物和检测设备，以帮助该州抗击最新一波疫情。阿博特在一封电子邮件声明中说，该请求针对包括休斯敦、圣安东尼奥、达拉斯、沃斯堡和奥斯汀地区在内的六个县，这些地区的感染率和住院率都在惊人地增长。
《财经》记者采访的大多数美国人的新年计划都受到奥密克戎病毒株的影响，一部分人因担心疫情临时取消了新年庆祝活动，没有取消庆典活动的也变得更加小心，戴双重口罩或进行新冠检测。美国媒体披露，面对严峻疫情，美国卫生部门有人考虑修改对“全面接种疫苗”的定义，认为只有打了加强针才算“全面接种”。
疫情肆虐，造成了2020年180万人死亡，2021年350万人死亡，专家怀疑实际数字会更高。还有千百万人在应对该病毒带来的长期影响。相比之下，奥密克戎导致的疾病严重性轻一些。美国疾病控制与预防中心(CDC)主任瓦伦斯基(Rochelle Walensky)日前表示，虽然新增病例数激增，但住院和死亡病例数仍相对处于低位。广泛的免疫，无论是来自疫苗还是此前感染，也至关重要。到目前为止，住院人数和死亡人数的上升速度较慢，奥密克戎导致的病例数是否会达到之前激增的水平还有待观察。奥密克戎变异毒株杀伤力的减退让人们对新的一年产生了希望。
由于奥密克戎变异毒株的肆虐，许多节日庆祝活动或规模缩小，或取消。赌场成了美国人度假的热门场所。摄/《财经》记者金焱
在2022年来临之际，很多人把“告别疫情”加入新年愿望，不过在短期内难以心想事成。美国多名医学专家警告称，2022年的第一个月，新冠病毒的快速传播恐怕将在全美范围内刮起一场“病毒风暴”，美国社会将面临严重冲击。美国布朗大学公共卫生学院急诊医学教授梅甘·兰尼表示，现在奥密克戎毒株在美国无处不在，感染病例激增已经引发了一系列混乱，今年1月美国恐将面临经济停滞风险。明尼苏达大学传染病研究和政策中心主任奥斯特霍姆也表示，在接下来的五到六周内，奥密克戎毒株在美国的传播趋势可能会像一场“病毒风暴”一样，这场“风暴”也会给美国医疗系统带来灾难。
世卫组织在2021年要求各国领导人确保在2021年底前为40%的人口接种疫苗，2021年已经过去，世卫组织194个成员国中有92个没有达到目标。世卫组织将此归咎于低收入国家在2021年大部分时间内获得的疫苗供应有限，而随后收到的疫苗很多都临近过期，还缺少注射器等关键部件。世界卫生组织总干事谭德塞警告称，富裕国家的加强针接种可能导致低收入国家再次出现疫苗短缺。他呼吁富裕国家的领导人和制造商共同努力，在2022年7月到来之前达到70%的目标。
谭德塞日前在日内瓦表示，他对2022年结束新冠疫情最危急阶段表示乐观。谭德塞继续呼吁各国齐心抗疫。他表明有信心可在2022年内战胜冠病疫情，但关键是各国团结起来共同遏制病毒传播，不要有私心。世界卫生组织紧急事务主管迈克尔瑞恩（Michael Ryan）则表示，要在科学与试图做到绝对完美之间权衡，同时又要把对经济和社会造成的破坏降到最低，各国政府正苦苦寻找这种平衡。
