4月14日，中国香港预热超过一年、原有望于今年9月正式落地的合规性篮球博彩出现重大政策变化。按照香港特区政府民政及青年事务局局长麦美娟的最新表态，当地目前已“不适宜继续推进篮球博彩规范化，以免引起市民注意。”
4月15日晚间，香港赛马会相关人士在回应《财经》采访诉求时表示，尊重特区政府的决定，愿意配合有关工作，将等待特区政府就篮球博彩牌照申请作出进一步指示。
在解释政策出现变化原因时，麦美娟的表态亦引起当地相关各界关注，即此举源于“留意到通过‘预测市场’进行非法赌博的行为猖獗。作为负责任的政府，不能忽视其可能带来的影响。在尚未具备成熟条件前，应停止推进新博彩项目。”
所谓预测市场，即英文prediction market的缩写。目前提供相关服务且较为知名的平台，则包括Polymarket及Kalshi。其运作方式是让用户匿名就未来事件进行下注，部分由于其去中心化及采用虚拟货币投注等特点，其快速发展正引起全球性关注。
按照美国经验，预测市场通常被认为是一种衍生品而纳入衍生品范畴（例如Kalshi）、受该国商品期货交易委员会监管。而相关监管资料也显示，目前在法国及荷兰等多个欧洲国家，则将预测市场视为非法赌博平台，并禁止Polymarket在当地运作。
按照麦美娟透露的数字，特区政府留意到外地（中国香港境外）一些非法赌博，尤其是通过该方式进行非法赌博的行为很猖獗。每月交易量在2024年初大概不足1亿美元，2025年12月则升至130亿美元。2025年全年交易量更达到600多亿美元。估计到2030年会再增加5倍。
与之相比，据中国澳门博彩监察协调局统计，2021年至2025年间，当地篮球博彩彩票每年涉及20多亿澳门元投注额，带来约2亿澳门元的博彩毛利。
此前《财经》报道中国香港酝酿篮球博彩时披露的调查报告结果显示，2023年当地曾参与非法赌博的人口或高达56万，较2022年升约5%。2023年港人输给外围庄家的金额最少150亿港元，其中不少是涉及篮球的投注；香港赛马会方面公布相关数据则显示，2024年当地非法篮球赌博的投注高达700亿至900亿港元，参与非法投注人数或达43万。
自2003年8月1日推出“足智彩”至今，中国香港已有20多年未开设新博彩项目。2025年2月，中国香港特区政府在当年的《财政预算案》中提出，为有效打击非法赌博活动，当地将积极探讨规范篮球博彩活动，并邀请香港赛马会提交建议；2025年6月20日，香港《2025年博彩税（修订）条例草案》刊宪；2025年9月11日，相关草案获得香港立法会三读通过。
“如果此时再推出规范化的新博彩活动，会引起注意及新鲜感等，使得有些香港市民加入‘预测市场’博彩，因此现阶段不宜推出新博彩活动。”麦美娟也指出，“作为负责任的政府，必须为保障公众利益作出果断决定。如果纯粹因相关法例获得通过便发出牌照，而不理会其他外围因素对中国香港的影响，则是不负责任的决定。”
香港立法会选举委员会界别议员吴杰庄也公开表示，预测市场基于区块链，也接受加密货币投注。这种新型方法出现之后，特区政府有必要重新检视相关政策的落地。
“香港博彩业受《赌博条例》严格管辖，目前仅限香港赛马会经营特定的体育博彩。打击非法博彩本质是保护合规持牌经营方的利益，同时防止资金流向不受监管的离岸平台。”香港ChainLex Fintech公司CEO Arthur对《财经》解析称，“预测市场与传统博彩的机制有所不同。传统博彩由博彩公司设定赔率，庄家制定规则，本质上是一种非对称博弈。预测市场则采用自动做市商或订单簙机制，价格完全由买卖双方的供需决定。预测市场这一模式在信息聚合与价格发现方面已展现出重要价值。中国香港作为国际金融中心，其在风险定价与金融创新领域具备制度与市场优势，预测市场这一新型机制值得进行研究和探索。”
“中国香港目前叫停篮博合法化，根源在于全球‘预测市场’爆发。该市场月交易量从不足1亿美元飙升至超130亿美元，其中四成与体育相关。其无庄家、用户直投的模式在全球内仍缺乏有效监管经验。”香港一家金融机构负责战略研究相关人士也对《财经》解析称，“叫停或会导致原定吸纳非法赌资的目标落空。短期内黑市则可能继续活跃，管理方式则有较大概率转向强化执法、教育、辅导等传统手段。”
这位人士也指出，中国香港面对两难时采取的是一种“缓进但不放弃”的务实路线，即一方面保留法律框架、加大对外围网站和跨境支付工具的治理，并增加资源、升级针对年轻人的防赌教育；另一方面，将会持续关注“预测市场”其运作机制。特区政府角色从“开路者”转为“清道夫”，以“不急于出牌，但要看清整副牌”的策略，在遏制非法赌博与顺应金融科技趋势之间寻求平衡。整体而言，这种决策方式体现的是“先治乱后发展”特点，将公共安全与社会稳定置于短期财政收益之上。
4月14日，在解析中国香港在何种条件下才有望继续推进新博彩项目时，麦美娟解释，特区政府在建立法例框架后，必须深思熟虑何时需用规范篮球博彩的招数，打击非法赌博。取决于外围赌博市场及非法赌博行为的发展趋势、对中国香港赌博行为的影响、宣传教育等因素，再决定未来何时推进。
香港博彩及奖券事务委员会成员管浩鸣则指出，“预测市场”或其他外围市场最近的异动较多，“将来平静些，政府或有其他想法。”
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