很多人欢呼2014年“属于库尔德人”，因为这个长期受到迫害、主要信仰伊斯兰教逊尼派的民族，在伊拉克、伊朗、叙利亚和土耳其，都在追寻自治的梦想。在伊拉克，约500万库尔德人在部族领袖的后人马苏德·巴尔扎尼(Massoud Barzani)领导下，似乎比其他国家的同胞们都更接近自治的目标。随着大型石油企业在伊拉克的库尔德自治区开采丰富的石油储量，半独立的库尔德斯坦地区政府似乎已做好了自立门户的准备。在邻近的叙利亚，库尔德人沿着土耳其边界，在三片区域内建立起了自己的政府，三个政府各自独立。土耳其的库尔德人则继续在赢得更多的政治和文化权利。
然而当自称伊斯兰国(IS)的圣战分子忽然登场时，库尔德人的际遇却发生了灾难性的逆转。在伊拉克，伊斯兰国攻陷了摩苏尔，又在辛贾尔赢得大胜，羞辱了伊拉克库尔德人。在叙利亚，尽管美国实施了空袭，但圣战分子仍在不断侵袭力量最强的库尔德武装“人民保卫军”(YPG)。伊朗的库尔德人仍然处在该国宗教政权的牢牢掌控之下，有数十人因为被控分裂而遭到处决——不过他们也避免了遭受圣战分子暴行的命运。
