欧盟2016年开局面临四个巨大的威胁。首先，在希腊，总理亚历克西斯·齐普拉斯的左翼政府将尽力执行它2015年8月签署的860亿欧元救助协议所要求的更严格的条款，而希腊的债权人可能会突然停止出资。第二个忧虑是俄罗斯。俄罗斯总统普京的战机把目光盯上叙利亚的反政府武装之后，乌克兰东部的战事已经缓和，但停火计划一直没有完全付诸执行。普京或许会寻求把叙利亚和乌克兰挂上钩，可能的做法是主动提出帮助把叙利亚总统巴沙尔·阿萨德赶下台，用来交换放松对俄罗斯的制裁。德国总理默克尔和一些人都会抵制这个提议，但更倾向于鸽派的欧洲国家或许会受到诱惑。第三是英国可能将在2016年就欧盟成员国身份举行的全民公投。在欧盟与英国重新谈判中向英国首相卡梅伦作出的让步条款或许会启发其他国家的欧洲怀疑论者，进而各自寻求免于遵守欧盟规则的特权，进一步削弱欧盟内部的联系。
但事实或许会证明，第四个威胁才是所有威胁中最严峻的一个。尽管依然必须为成千上万已经抵达欧洲的难民们找到避难所，但经土耳其抵达希腊的难民数量进入冬歇期，这将为欧盟各国提供喘息的空间。不过，进入春季，移民潮就会恢复，同时恢复的还有已经让申根区开始实施边境控制的紧张情绪、像弹球一样从一个国家跳到另一个国家的难民们，以及欧盟领导人之间已经伤了感情的争执。
