深海采矿既是新海洋经济的图腾,又是其禁忌。它反映了被宽泛地称为“蓝色经济”的前景,同时也反映了其危险和陷阱。首次商业开采作业要到2018年才会开始,届时,加拿大公司Nautilus Minerals将在距离巴布亚新几内亚不远的Solwara-1租借地,从1600米深的海底开采铜矿。然而,深海采矿涉及代表海洋里增长与保护之间的紧张局势,一方面由于陆上机遇减少,需要找到新的就业岗位和自然资源来源,另一方面需要抑制海洋生态系统的健康状况下降。
关于海洋作为新的经济前沿,以及海洋工业化新阶段的谈论,将在2016年大行其道。海洋已拥有不少工业:航运、海下电缆、海上石油和天然气、渔业、旅游业等等。其中渔业储备的枯竭将需要进行一系列改革才能恢复,除此之外的大部分产业预计将在未来几十年随着全球收入、消费和人口的上升迅速增长。比如根据一些估算,航运业到2030年可能增长2倍至3倍;海上石油在石油总产量中所占的比重可能从40%增至近50%。