几百年前,自从第一个俄罗斯居民出现在太平洋的西海岸,俄罗斯帝国和它的继承者们就已经成为该地区一个重要的博弈者。这个国家努力拓宽它的东部疆域,但是因为诸多原因从来没有成功过——最重要的原因是俄罗斯不愿意让这个地区自己发展壮大,而是采取高度集权和军事化的管理策略。结果众所周知:这片西起乌拉尔山脉的广袤疆域到2015年时仅有2600万居民,整个地区的产值不到1600万美元。
将俄罗斯的西伯利亚和远东地区跟几个亚太国家相比,它的人口仅略多于澳大利亚、朝鲜、柬埔寨、巴布亚新几内亚、新加坡、文莱;它的经济(按名义GDP计算)只比巴布亚新几内亚、朝鲜、文莱、柬埔寨发达。
俄罗斯在亚太地区经济战略的主要问题是除了拥有丰富的自然资源之外,没有任何竞争优势;政治,而非经济或其他因素,是俄罗斯在该地区政策的主要驱动力;广泛地使用苏联模式的实践经验处理大型项目,却没有重视中小私人企业和外商。经济难以发展直接导致其亚太战略的三个巨大失败。